«Солар» плыл по черному океану на высоте в двадцать пять тысяч метров.
И всё же…
Туэйн вдруг осознал, что бортовое время не соответствует действительности. В конструкте до посадки оставалось шесть часов, в кабине планера — четыре.
Сто двадцать минут кто-то украл.
Посланник испугался. По-настоящему. Вывел на экран дополненной реальности картинку с Ю Ки. Вместо устранителя сидела уже знакомая девушка. Безмятежно улыбалась, пересматривая допотопную «Антенну».
— Как ты это делаешь? — не выдержал Туэйн.
Всё — иллюзия.
Она влезла в твою голову, парень. Самолет продолжает лететь на восток, но ты видишь совсем не то, что должен видеть.
— Бинго, — похвалила Мика. — Догадливый.
— Ничего нет, — задумчиво произнес Туэйн. — Ты перенесла мой разум на два часа в будущее. Но это невозможно. Если только…
— … я не провидец, — всё с той же безмятежной улыбочкой закончила Мика. — Ты правильно всё понял. Мы в условном будущем, поэтому так свободно и разговариваем. Нас разделяет герметичная заслонка, ты не должен меня слышать. А если уж быть совсем точной, между нами пролегает тридцать тысяч километров преимущественно воздушного пространства. Я сижу в бронированной машине, двигающейся через лес по старому шоссе. Прыжок в будущее позволяет нам решать вопросы, не отвлекаясь на технические сложности.
— Какие еще сложности?
— Ты — не телепат. Я из последних сил удерживаю канал на такой дистанции. Проще увести тебя в трип, чем продолжать эту херню.
— Ладно. Давай поговорим, — сдался Туэйн.
— У меня есть идея получше.
Самолет развалился на куски.
В буквальном смысле.
Ничего не взрывалось, не выходило из строя. Просто картинка распалась на отдельные фрагменты — вместе с закругляющейся планетой, черной бездной и облаками.
Без паузы — следующее осознание.
Туэйн сидит у костра на поваленной колоде, держит в руках термокружку и с наслаждением вдыхает аромат горячего кофе. Костер весело потрескивает, искры улетают в ночное небо, а вокруг громоздятся высоченные пихты. Злобно гудят комары, но пламя им не нравится. Осмотревшись, Туэйн видит Мику, устранителя, здоровенного киборга с искусственными ногами, молчаливую женщину, подкручивающую что-то в блочном луке, лысого мужика в пятнистой рубахе, чернокожую девушку с наголо выбритыми висками и еще кучу неизвестных людей. Все они сидят, прижавшись к костру и друг к другу, пьют кофе и чай, что-то едят. Парень, смахивающий на ежа, перебирает гитарные струны. Дека потрепанная — сразу видно, что гитара много лет в пути.
— Вот теперь поговорим, — голос Мики теплеет. — Я промотала на четыре дня вперед. Спокойный день, приятный вечер. Тебе нравится?