Тварь была не слишком велика. Уж точно меньше обычного человека. Меньше во всех смыслах — рост, объем, масса. Ведь этот невидимый монстр легко проскочил в узкую щель между стеной и бьющимся телом. А затем, когда потребовалось перерезать веревку, твари пришлось лезть вверх по трупу, что-то вбивая в него — как альпинист залезает на льдистый склон с помощью ледоруба. Тварь быстра, но все же не молниеносна — это скорее со мной сыграло злую шутку мое воображение. Вопросы Ньютона помогли осознать мою ошибку. Да, это существо было очень быстрым, но не запредельно.

Главное же — тварь была умна. Именно что умна, инстинктами это никак не оправдать. Я сам доказал это и себе, и Ньютону.

Ведь старик додумался спросить главное — тварь ускользала от света крутящегося фонаря с помощью быстроты или же замирала на некоторое время, высчитывая момент, когда можно проскочить в сумраке. Если первый вариант означает инстинкты и светобоязнь, то второй вариант — холодный расчет и умение предугадывать. Зверь не поймет, что свет по дуге или по кругу вернется обратно.

Отчасти в пользу этого вывода говорит то, что убив первых жертв, монстр утащил их, а затем продолжил убивать. Обычный хищник так не поступает. Поймав и убив добычу, он утащит ее в укромное место и там начнет жрать. А вот умное создание первым делом подумает о том, чтобы сделать запас провизии на следующие дни — ведь не каждый день в его темное обиталище спускается столько вкусного мяса. Но это не факт — все же у разных зверей разные повадки, плюс там наверняка какой-то мутант.

А еще их там могло быть несколько…

Почему? Да потому что, по моим словам, тело наркомана бросали от стены к стене как тряпичную куклу. Если тварь не слишком велика, то даже при большой силе она вряд ли бы стала так поступать.

Еще один веский довод в пользу ума — монстр додумался перерезать веревку. Целенаправленно поднялся к ней и перерезал. Проделав все деловито и четко…

— И он перерезал ему горло, — тихо произнес старик, будто прочитав мои мысли. — Кто из зверей убивает так? Впиться в горло клыками — да. Но полоснуть будто ножом…

А тварь именно что полоснула — мы это поняли из моих воспоминаний. При ударе Нурлан дернулся, но не так чтобы слишком. Да, потом он забился, но уже от боли и шока. А сам удар был быстрым, четким и скользящим. Словно глубоко полоснули острым ножом…

— Кто это? — задал я свой главный вопрос, глядя в непроницаемое морщинистое лицо бывшего разведчика.

— Не знаю.

— Как это? — я не сумел скрыть своего удивления, да честно говоря и не пытался. — Кому как не вам знать? Вы же из Красных Скаутов. Вы почти жили там, снаружи.