— Не снаружи, — поправил меня старик. — За стенами Хуракана — да. Но не снаружи, а под землей и не в верхних карстовых пустотах, а гораздо ниже. Чаще всего в Рута Дель Мар. Иногда поднимались чуть выше — к Умбралу. Но там слишком много тварей… умных хищных тварей…

— Круть… — не сдержал я восхищенного вздоха.

— Нет там ничего крутого. Вода, грязь и радиация.

— Радиация такая же высокая, как и столетия назад?

— Нет… фон повышенный, но терпимо. Но это тут, внизу. А что творится на поверхности? Можешь себе представить, насколько высока радиация там?

— Представить — нет, — хмыкнул я. — А вот вопросом задаюсь, как и многие другие сурверы — почему мы не отправим наверх экспедицию разведчиков и ученых? У нас ведь есть защита, есть датчики и все необходимое.

— Раз не отправляют — значит, есть причина! — отрезал Булл Ньютон. — Молод ты еще, чтобы такими вопросами задаваться.

— И молодость свою проведу под землей, очищая тоннели от рыбьего говна…

— А выйди ты на поверхность — что-то изменится, думаешь? Не место определяет твое бытие, мальчишка! А ты сам!

— Что ж… — медленно произнес я. — Спорить не стану. Сам убедился, что так оно и есть…

— Убедился он, — проворчал чуть успокоившийся старик. — Всего-то пришлось удариться головой о стену и впервые в жизни оскалить клыки, да?

— Пришлось, — кивнул я. — Было больно.

— И отрезвляюще…

— Так что за тварь убила мою бригаду, разведчик? — тихо спросил я.

— Да ты никак не поверил мне, мальчишка?

— Как опытнейший разведчик может не опознать забравшегося к нам мутанта? Вы сталкивались с уймой тварей…

— Сталкивался.

— А еще у вас есть планшет с кучей собранной еще до вас информацией обо всей той мерзости, что живет вокруг Хуракана.

— Какой ты умный…

— Это же логично.

— Логично, — проворчал Булл. — Но ни хрена не категорично. Я впервые слышу о такой твари. Мне приходилось встречаться с гребаными амфибиями-мутантами. Те способны перехватить тебе глотку… но они крупные! Порой крупнее человека! И не настолько быстрые — особенно на суше. Там, в Рута Дель Мар, встречалось кое-что и пострашнее… но опять же никто не попадает под твое описание. Бывал ведь в музее нашем?

— Со стеклянными емкостями и плавающими в них мутантами?

— Да.

— Бывал и не раз, — кивнул я. — И еще схожу. Зрелище… познавательное.

— Зрелище отрезвляющее, — усмехнулся бывший разведчик. — Знаешь, зачем создан этот музей?

— Ну…

— Чтобы молодые сурверы не задавались вопросами о том, почему мы не устраиваем экспедиций и не покидаем Хуракан. Вот для чего.

— Это и хотел сказать, — буркнул я.

— Тогда ты не дурак. Что ж… вот тебе моя благодарность за подробный рассказ. И небольшой бонус сверху.