Роман подошел к сыну и нависнул над ним.

— Главное — чтобы подписала брачный контракт энергетической подписью с магической печатью! Хоть под пытками! — в глазах сверкали молнии. — Тогда все будет по закону! Магическая подпись нерушима! Никто ничего не поделает — закон на нашей стороне!

Он ударил кулаком в ладонь.

— Древний закон! И хоть что-то хорошее Император еще не отменил!

Патриарх кивнул.

— Надо действовать быстро! Пока и этот закон не отменили или не внесли поправки! Еще судебных разбирательств не хватало!

Князь остановился в центре кабинета. Взгляд стал мечтательным и жестоким одновременно.

— Когда Невская станет членом нашей семьи, получим доступ к средствам алмазодобывающей компании Якутии! — он развел руки. — Создадим огромную армию! Это будет защитой против Императора! Он будет вынужден считаться с нами!

Роман обвел взглядом присутствующих, засунул руки в карманы и покачался с пятки на носок.

— Решаем, как самим выкрасть Невскую. Нужен идеальный план. Ошибки недопустимы.

Все поняли — игра вступила в решающую фазу. Их ждал самый сложный рывок.

Тем временем в Москве

В императорской резиденции

Мария Федоровна сидела в кресле из слоновой кости. Изумрудные глаза, холодные как лед, смотрели в окно. В саду играл ее восьмилетний сын Александр — гонялся за бабочками под присмотром нянек. Звонкий смех разносился по аллеям.

— Прекрасный день, Ваше Величество, — промурлыкал граф Валентин Ростов, главный камергер. Тонкие губы растянулись в льстивой улыбке. — Цесаревич растет на радость империи.

Рядом стоял генерал Владимир Разгуляев — человек с железной челюстью и шрамом через всю щеку. В глазах читалась звериная хитрость.

— Его Высочество будет прекрасным правителем, — добавила статс-дама Анна Нарышкина. — Когда придет время.

Императрица медленно повернула голову. Точеные черты лица, фарфоровая кожа, каштановые волосы с жемчужными шпильками.

— Время… — протянула она голосом, где звучала сталь. — Наш самый ценный союзник. Граф, как дела с особыми поручениями?

Ростов нервно поправил пуговицы и откашлялся.

— Неприятности, Ваше Величество. Орден Серебряного клинка потерпел неудачу. Княгиню Невскую выкрасть не удалось.

Императрица сжала веер так, что костяные пластины хрустнули.

— Неудачу? — голос стал опасно тихим. — Объясните.

Разгуляев подался вперед, медали звякнули.

— Граф Царев оказался проворнее. Спас княгиню в последний момент. Но это не все… — он помолчал. — Им помешали наемники. Профессионалы высшего класса.

— Кто посмел? — прошипела императрица, поднимаясь. Шелковое платье зашуршало, словно крылья хищной птицы.