За окном ночь уже почти окутала мир саваном тьмы, а герцог допивал свой кофе, погружённый в размышления о грядущих событиях…
Колонна черных внедорожников растянулась по бескрайней тундре — темная змея, оставляющая за собой клубы пыли и предвестие беды. Солнце Ямало-Ненецкого округа висело высоко в небесах, но его лучи бессильно скользили по холодной земле, не в силах согреть сердца тех, кто держал путь к зловещим Черным горам.
В головном автомобиле восседали трое представителей древнего Ордена Серебряного Клинка. На их черных плащах поблескивали руны защиты, вышитые серебряной нитью, а на груди каждого покоился медальон в виде клинка — символ их смертоносного братства.
Командир отряда, Магистр Кориан, провел рукой по седой бороде, украшенной костяными амулетами предков. Его пальцы, испещренные татуировками древних символов, нервно постукивали по рукояти зачарованного клинка — верного спутника в грядущей охоте.
— Проклятые «Шрамы» разрушили наши планы, — проворчал он, изучая карту. — Их провал с захватом княгини заставляет нас действовать в спешке.
Рядом восседала Адепт Мирра — женщина, чьи фиолетовые глаза пылали мистической энергией. Длинные черные волосы, заплетенные в косы и украшенные серебряными колокольчиками, тихо звенели при каждом движении. На лбу красовалась татуировка третьего глаза — печать ясновидящей.
— Зато теперь мы знаем их точное местоположение, — мелодично произнесла она. — Мои видения ясны: Невская и граф Царев направляются к Черным горам. Прорыв между мирами там достиг критической активности.
Третий пассажир, молодой, но закаленный в боях Страж Велес, поправил на плече ремень арбалета, заряженного болтами из освященного железа.
— Граф Царев… — задумчиво протянул он. — Призыватель големов из древнего рода. Говорят, он наставляет княгиню Якутии в темных искусствах.
— Не просто наставляет, — поправила Мирра, закрыв глаза и погружаясь в транс. — Он учит ее черпать силу из мертвой энергии. С каждым днем она становится опаснее.
Магистр Кориан мрачно усмехнулся.
— Тем лучше для нашего заказчика. Он желает получить ее живой и во всей полноте силы.
Радиосвязь затрещала, и голос разведчика прорезал тишину.
— Магистр, впереди Черные горы. Энергетические датчики зашкаливают — место прорыва крайне активно. Множество тварей хлынуло в наш мир.
— Превосходно, — довольно произнес Кориан. — Пока граф с княгиней сражаются с монстрами, мы проведем операцию захвата. В хаосе битвы они нас не заметят.
— А если «Шрамы» тоже воспользуются ситуацией? Эта корпорация не привыкла отступать, — Велес проверил заряд оружия.