— Костик, что скажешь? — княгиня мгновенно перевела взгляд на меня.
— Дашина версия тоже имеет право на существование.
— Ясно, — вздохнула она. — А что мне ублюдку-дяде ответить?
— Напиши что-то нейтральное. Скажи, что в Академии хватает стражи. А я, мол, просто твой друг и всё такое. Он ведь не имеет права тебе указывать — пусть и старший, но не патриарх же, — посоветовал я.
Лола так и поступила, а я потом пригласил её на танец, чтобы немного развеять мрачные мысли.
— Кость, что же будет дальше? — положив ладонь на моё плечо, она кружилась со мной в танце.
— Поживём — увидим.
— Типичный мужской ответ. Ты ещё скажи — «посмотрим», — произнесла княгиня с кислой миной.
— Ну что ж, тогда посмотрим, — улыбнулся я. — Кстати, давно хотел сказать — ты чертовски красива. И это платье тебе невероятно идет! Очень утонченно выглядишь!
— Спасибо, — от смущения она опустила глаза, а на голове проявились два волчьих пушистых ушка.
Но внезапно я заметил, как публика вокруг напряглась, некоторые даже перестали танцевать. Обернувшись, увидел у входа его — того самого следака. Мы уже встречались, хотя имя его я не запомнил, да и какая разница. Позади него маячили оперативники с моими трофеями, их недовольные физиономии говорили сами за себя — курьерами они работать явно не рвались.
Следак же провёл рукой по голове, закурил и решительно направился ко мне.
— Граф Царев! — кивнул он, переводя любопытный взгляд на Лолу.
— А вы…
— Тяпкин Олег Николаевич, — напомнил он хриплым голосом и с ледяной улыбкой на лице. — Мне необходимо детально обсудить с вами обстоятельства нападения.
— А что толку? — я продолжал кружить в танце с княгиней. — В прошлый раз мы тоже подробно все обсудили, а преступников так и не нашли.
— Это не значит, что мы из тех, кто сдаётся из-за временных неудач, — взглянул он на меня снисходительно. — Наши дела закрываются только после осуждения виновных и не имеют срока давности. Не беспокойтесь, граф — следствие продолжается.
— Тогда пусть ваши люди отнесут трофеи вон к тому столику, — кивнул я в сторону. — А вы, пожалуйста, присядьте и подождите. Я только начал танцевать с дамой, и бросать её посреди танца было бы верхом неприличия.
— Безусловно, полностью согласен, — его глаза странно блеснули. — За прекрасными дамами нужно красиво ухаживать и всячески их… опекать, — на последнем слове Тяпкин сделал заметное ударение.
И усевшись на свободный стул неподалёку, следователь неотрывно стал наблюдать за нашим танцем, сквозь сизый дым своей сигареты.
Закончив танец и усадив Лолу за стол, я отошел со следователем в сторону. Лицо его едва было видно сквозь сизую пелену дыма. При таком темпе курения он, пожалуй, скорее встретится с патологоанатомом, чем с пенсией.