Я лихорадочно обдумывала внезапную информацию.

Двенадцать главных безымянных — подселённая к колдунам высшая нечисть, а вожак вообще может оказаться стародавним «клещом» в собственном теле… Да, хороша теория. Мы думали о подобном, но старшие боялись признавать её правильность. Да что правильность — даже возможность. Представить же страшно, чем именно сдерживали таких церберов наблюдатели…

Да, мы всегда знали, что некая нечисть на них работает. При большом желании договориться можно с кем угодно, а желание избавиться от ведьм с дарами у наблюдателей не просто большое. Гигантское. Но мы полагали, что работают они исключительно с мелочью — выслеживать и вынюхивать умеет, чужой облик на время принять сможет, и довольно. Опять же, следы магии «медуз» постоянно прицел сбивали. И мы даже не разрабатывали подробно направление высших при безымянных, хотя знакомые заклинатели намекали. Но нам всегда то фактов не хватало… то смелости — посмотреть в глаза очевидному. И невероятному.

— А уж если тело для подселения — это потомок одержимого, то тот же «клещ» получает естественную подпитку и возможность пользоваться собственной магией, — приятель отбросил травинку и серьёзно посмотрел на меня: — Слышала, как прошлой осенью ловили добравшихся до источников своей стародавней магии «рыб»? А знаешь, что наблюдатели с нашей помощью вычистили тайник с источниками задолго до «ловли», прибрав всё найденное к рукам? И как думаешь, для чего они могли использовать эти источники? Ведь вполне могли вернуть стародавнюю силу тем же «клещам». И, кстати, «медузам».

Точно, как током ударило меня. Безделье вредно, а безделье без информации о современных событиях опасно.

— От человеческого тела нечисть вряд ли откажется — в нём проще спрятаться, уснуть, не подавая признаков жизни, переждать любую облаву и пройти поверхностную заклинательскую проверку, — продолжал вдохновенно рассуждать Илья. — По идее, примерный расклад таков: получили доступ к источникам — подчинили себе прежнюю силу и напитались ею — усыпили «родное» тело — и духом переместились в человеческое. Поработили, подселились — и за работу. А поскольку древняя сила нечисти — это смесь мужского колдовства, ведьминой стихии и…

— Илюх, — я вдохнула-выдохнула, смиряясь с известным «век живи — век учись», — можно я тебя поцелую?

— Потом, — он улыбнулся. — Помнишь, бабушка жаловалась, что отступницы живут одними планами освоения прошлого? В этом ваш большой минус — вы слишком оторваны от событий настоящего. Иначе сообразили бы, уверен.

— А теперь вопрос вопросов. Ты, — я нацелила на него трость, — можешь отследить «клеща»?