Я отправила на разведку в дом свою «змейку», а сама обернулась, чтобы подозвать череп и вернуть его на место. И использовать мелкую заначку из мёртвой природы, чтобы подлатать порушенное.

Илья тем временем закончил со «стервятником», перетащив его дух в заготовленную техническую приблуду. Понаблюдав с минуту за «шаманскими» манипуляциями, я осторожно спросила:

— Илюх, а ты в курсе… что ты… или с тобой… в общем, высший?

— Не может быть, — возразил он, пряча микрочип в крошечный контейнер. — Нечисть не любит делить территорию , а человеческое тело — это та же территория . Во сне им всё до лампочки, а вот если проснутся — точно подерутся. Для работы с полем я использую только одну особь — мелкую старую «белку».

— Смотри, — я сняла кольцо. — Это… «видеорегистратор». Я сканирую свой путь и превращаю события в голограммы. Мы все так делаем, кто под клятвой. Если что-то случится, кольцо найдёт нужные руки, чтобы передать информацию. Да и я иногда просматриваю записи, вспоминая.

Над костяной дорогой шевельнулась тёмная фигура — и продемонстрировала процесс изменения облика, от первоначального чёрного тумана из кожных пор до финальных жёлтых глаз очевидно высшей нечисти.

Приятель озадаченно посмотрел на себя со стороны, попросил перемотать, снова посмотрел и развёл руками:

— Не понимаю… Разве что…

— Энергетическое поле, пропитавшись твоими эмоциями, само породило подобие духа и положило начало формированию новой сущности? — озвучила его догадку я. — Это возможно, ведь именно так и появляются, например, полтергейсты. Илюх, тебя надо… проверить. Или заклинателю, или ведьме души. А лучше — обоим. И чтоб с высокой квалификацией. И ты бы пока… поостерегся. Работать с этой штукой.

— Да ежу понятно, — поморщился приятель и добавив сакраментальное: — Мало ли…

Мудро проигнорировав подкол, я подцепила тростью вернувшуюся «змейку», считала информацию и убедилась, что «суслик» с позором изгнан и неопасен. Так откуда же затаившееся напряжение?..

— Предлагаю уходить, — я оглянулась, вспоминая, где оставила куртку и рюкзак. — Здесь, конечно, так безопасно теперь, что хоть ночуй, но…

— Согласен, — кивнул Илья, выпуская «бабочку». — Беспокойно. И ей тоже.

До узкого арочного пролёта, простенько отделанного светящимися черепами и охраняемого двумя привычными уже стражами, мы добрались за полчаса и без приключений. Перед заходом в новый район я скомандовала перерыв и, сев прямо на костяную тропу, шустро обработала мазью колено и выпила обезболивающее. Приятель предсказуемо потратил свои десять минут на перекус, а мне кусок в горло не шёл — зелье-то едва впихнула.