— Аналогично! — парировал я. — Но ты сильно-то хвост не распускай, пусть процентов десять, но есть вероятность моей победы! Ты реально готов, если что, завтра сдохнуть?
Карпов, судя по всему, к такому варианту развития событий был не готов и, немного подумав, ответил:
— Ладно, хрен с тобой, до первой крови!
— И ещё вопрос, — я не рассчитывал на откровенность, но всё же спросил. — Скажи, а зачем тебе артефакт?
Илья усмехнулся.
— Идиот, что ли? Свой клан организовать. А зачем ещё нужен артефакт клана? И только не спрашивай, зачем мне свой клан. Всё, давай вали! И сильно не обольщайся относительно моего к тебе неожиданно доброго отношения. Мы теперь соперники на дуэли, Система следит, чтобы мы уважительно относились друг к другу. Но я сотру тебя в порошок и закопаю в том же лесу с толстым удовольствием!
— Так, ведь до первой крови? Или нет? — напомнил я.
Карпов не ответил, а распахнул дверь. Вошли конвоиры и увели меня в камеру.
В «коробочке» я рассказал Коляну о предстоящем нам обоим завтрашнем приключении, тот невероятно оживился и сразу же принялся давать различные советы. Моего нового друга можно было понять, просидев полтора месяца в камере, будешь рад любому развлечению, а тут такое веселье намечалось.
В ожидании секунданта Карпова, мы с Коляном несколько раз обсудили все наши пожелания и условия, но представитель моего противника так и не пришёл. Зато вечером сам Илья почтил нас визитом и сообщил, что его друг физически не смог выкроить время для встречи, но всё в силе, просто выедем утром на полчаса раньше запланированного, чтобы на месте уладить все секундантские формальности.
Почти вся ночь прошла в раздумьях и некоторой тревоге. Не столько от самого факта предстоящего поединка, сколько от осознания важности предстоящего мероприятия и понимания того, что проигрыш будет равносилен подписанию себе смертного приговора. Хоть и не до «результата» предстояло биться, но я понимал: победив и забрав у меня артефакт, Карпов сделает всё возможное, чтобы сгноить меня в тюрьме или на Точке Ч. И хорошо, что договорились биться лишь до первой крови, а то бы я до рассвета не уснул.
Утром в половине шестого нас разбудил звук открывающейся двери. Мы с Коляном подскочили на нарах и увидели стоящего на пороге камеры охранника.
— Через полчаса у вас обоих этап на новое место, завтрак получить не успеете. Илья Валентинович распорядился передать вам это! — охранник поставил на пол большой бумажный пакет и удалился, закрыв снаружи дверь на замок.
— Подгон от начальника, что ли? — с этими словами Колян соскочил с нар, подошёл к пакету и поднял его с пола. — Уважуха! Считается!