– Может, что-то попроще?

Даже когда мы выбирали духи, я старалась не показывать своего интереса к флакончикам от Chanel, Dior и Gucci, словно они были не для меня.

– Мы же не купили тебе белья! – вдруг произнесла Элианора и схватила меня за руку, потащив в очередной магазин. Бедный водитель, который всё это время ходил за нами, поплелся следом, еле-еле удерживая все эти пакеты с покупками.

Мы вошли в бутик Harlette, и я тут же почувствовала, как краска приливает к щекам. Прозрачные витрины с кружевным бельем, девушки-консультанты в фирменной одежде, ненавязчивая музыка – всё это создавало атмосферу, в которой я чувствовала себя крайне неуютно.

– О, здесь у них новая коллекция! – воскликнула Эли, направляясь к стойке с шелковым бельем.

Я же старалась держаться позади, разглядывая узоры на полу и молясь про себя, чтобы это поскорее закончилось.

– Давай подберем тебе что-нибудь особенное! – она уже перебирала вешалки с бельем, а я чувствовала, как моё смущение достигает новых высот.

– Может, лучше вернемся к более… практичным вещам? – попыталась я возразить, но Эли уже заметила что-то, что ей понравилось.

– Вот! Эти комплекты идеально подойдут к твоим новым платьям!

Она начала раскладывать на примерочной стойке комплекты белья: шелковые пижамы, кружевные бралетты, шелковые комбинации. Каждый предмет словно кричал о своей дороговизне, а я чувствовала себя всё более неловко.

– Я… я не уверена, что мне нужно всё это… – пробормотала я, краснея ещё сильнее.

– Брось! – Эли махнула рукой. – Ты же не собираешься ходить в этих… как их там… в хлопковых футболках для сна?

Её энтузиазм был заразительным, но моё смущение только усиливалось. Я чувствовала себя так, словно меня раздели догола и выставили напоказ.

– Давай, примерь хотя бы это! – она протянула мне шелковый комплект нежно-розового цвета.

Я взяла его дрожащими руками и поплелась в примерочную, чувствуя на себе взгляды консультантов. Внутри кабинки я развернула комплект и замерла, разглядывая тончайшее кружево и шелковые ленты. Это было так… так… не похоже на всё, что я носила раньше.

– Потрясающе, – воскликнула Эл, заглянув в кабинку, – Идеально. Её глаза горели восхищением, когда она рассматривала, как изысканное кружево сливается с моей кожей, словно невесомое облако.

Я всё ещё не могла поверить, что решилась на эту покупку. Пальцы машинально разглаживали шёлковые ленты, которые словно струились по телу, создавая причудливые узоры. Каждый изгиб, каждый шов был выполнен с безупречной точностью, а тончайшие нити кружева казались почти невесомыми.