Искорка успокоилась, если это можно так назвать. Она прищурила глаза, сползая с моего плеча. Вернулась к своей трапезе, изредка бросая косые взгляды в сторону моего компаньона, который уже нашёл щель между холодильником и стеной. Успокоилась она, когда сверчок исчез в своём жилище.

Я хмыкнул, на всякий случай проверяя состояние Искорки. Ядро стабилизировалось, питомица приходила в себя, вновь увлечённо захрустев кормом.

Доев лапшу, поймав себя на мысли, что в следующий раз следует сварить яйца с сосисками и покрошить их в это варево. Затем вновь обдумал появление сверчка.

Он мне точно пригодится в ближайшее время. Но его нельзя светить на публике, вот в чём дело. У меня в гильдии не так много сторонников, и об этом могут узнать те, кому не следует. Синдикаты любого осыпят золотом за обладание таким ценным ресурсом. Именно так. Не животным, не питомцем, а ресурсом. Тем, кого можно использовать, выжимая как батарейку. Разве я мог такое допустить?

Сон навалился на меня сразу же, как только я отправил Искорку в горячую ванну. Добрался я до дивана, и больше ни одна мысль не посетила меня. Я просто закрыл глаза и провалился в глубокий сон.

Утром, собираясь на тренировку, я натянул куртку и бросил взгляд на кухонный стол. Барон Сверчанский уже вылез из своего укрытия и уселся на сахарницу, причёсывал усы передними лапками.

— Остаёшься дома, за главного, — бросил я насекомому, подхватывая переноску с бодрой Искоркой, которая уже позавтракала.

— Штаб принял! — вытянулся барон по стойке смирно, лихо щёлкнув задними лапками. — Будьте покойны, сударь, мимо меня даже муха не прожужжит!

Прежде чем нести его на базу Огненных Львов нужно было его проверить. Мы были слишком мало знакомы, чтобы я мог полагаться на него. Пускай хотя бы пару деньков себя зарекомендует, а потом начну брать его с собой.

Вышел я на улицу, направился в переулок. Погода испортилась, срывался дождь. Впрочем, он шёл всю ночь, и приходилось смотреть под ноги, чтобы не залезть ботинками в очередную лужу.

Наконец-то я добрался до знакомого здания. Прошёл через полусонного старика, кивая ему и получая в ответ пристальный настороженный взгляд, затем сразу же направился в тренировочный зал.

Вошёл я внутрь ровно в девять ноль-ноль. Двери глухо стукнули за спиной. Я огляделся. Внутри находился мой обновлённый состав, никто не опоздал.

Лера Соколова, как и обещала, пришла вовремя.

Мангуст стояла в дальнем углу, прислонившись спиной к бетонной стене, скрестила на груди худые руки, закрытые в кожаные наручи. Её шестилапый варан Бублик тяжело передвигался по периметру и то и дело подозрительно обнюхивал резиновые маты, изредка шипя и показывая своё недовольство.