— Да, мне тоже казалось, что это типичный casus belli.

— Но с чего бы ты стал делать такую глупость? — поинтересовался брат Виталий.

— Похоже, что у меня нет выбора, — сказал Магистр. — Катерина в посольстве.

— У британцев? — изумился брат Виталий. — Но зачем?

— Герцог утверждает, что хочет на ней жениться.

— Вот пес протестантский, — сказал брат Виталий.

— Это он у тебя, получается, братского благословения спрашивал? — поинтересовалась Шикла. — Как ни крути, ты вроде бы последний ее живой родственник.

— Не спрашивал, — сказал Магистр.

— Тогда зачем он вообще тебе об этом рассказал?

— Потому что он считает себя главным героем этой истории, — сказал Магистр. — А всех остальных он держит за статистов, которые не могут помешать его планам.

— Я еще больше жажду познакомиться с ним поближе.

— И снова я говорю тебе, что это плохая идея, — сказал Магистр. — Мы оба видели его в деле. Если что-то пойдет не так, ты не вывезешь.

— А ты вывезешь?

— Не знаю, — честно сказал Магистр. — В нечестной драке по правилам нашего мира он бы даже вспотеть меня не заставил, а здесь — не знаю. Но при любом раскладе у меня шансов больше, чем у тебя.

— Если мы пойдем вдвоем…

— Мы не пойдем вдвоем, — отрезал Магистр. — Потому что тебя к этому моменту здесь вообще не должно быть. Здесь достаточно тихо и гармонично, чтобы ты смогла рассмотреть дорогу домой?

— Наверное, — сказала Шикла. — Но, черт побери, Оберон…

— Домой, я сказал.

— Мне весьма импонирует твоя забота о моей безопасности…

— Твоя безопасность здесь на втором плане, — сказал Магистр. — Мне нужно, чтобы ты призвала сюда Смерть.

— Кого? — изумился брат Виталий.

— Ну, это типа прозвище такое, — сказал Магистр. — Он не настоящий Смерть. Просто похож.

— Послушай, а он разве не… в смысле, Смерть и вот это вот мясорубка… их, кажется, и зовут как-то похоже.

— Случайное совпадение, не более, — сказал Магистр. — Мне он здесь не ради герцога нужен.

— А зачем? — спросила Шикла. — Я уверена, что мне будет легче с ним разговаривать, если я смогу сообщить ему цель всего этого… путешествия.

— Меня интересует один из его навыков, — сказал Магистр. — А именно — «астральный воин».

— Очередная ересь, — вздохнул брат Виталий.

— Ты сама видела, что за хреновина напала на особняк Волковских, — сказал Магистр. — И она пришла не с нашей стороны, она местная. В здешней инфосфере завелась какая-то муть, с которой было бы неплохо разобраться, но у меня нет к ней доступа. А у Смерти есть.

— Что ж, ты меня почти убедил, — сказала Шикла. — А как вообще он должен пройти в этот мир?