Никакой магии в этом не было. Исчезновению головы предшествовал оглушительный в ночной тишине выстрел дробовика. Второй выстрел уложил на землю одного из приспешников. Последний оставшийся в живых растерянно посмотрел на два трупа, огляделся по сторонам, выбирая направление для побега. Один выход из узкого проезда перекрывал безжалостный стрелок, с другой стороны стоял Магистр.

Приспешник верно оценил свои шансы пройти мимо любого из них, разбежался и прыгнул на забор, зацепившись руками за кованую железяку. Он был молод и достаточно атлетичен, и мог бы преодолеть такое препятствие за несколько секунд, вот только никто не собирался ему их давать.

Грянул третий выстрел, и приспешник рухнул на брусчатку, и жизнь вместе с кровью неумолимо вытекала из проделанного в его спине отверстия величиной с суповую тарелку.

Брат Виталий выступил из тени, передергивая затвор дробовика.

— Дворяне, — процедил он сквозь зубы. — Ненавижу, блядь, дворян.

Они поспешно покинули переулок, оставив там три мертвых тела, вышли на освещенные улицы и направились к гостинице. Магистр надеялся, что Шикла уже там, и что хотя бы она не ввязалась в очередные приключения.

— Спасибо, конечно, — сказал Магистр брату Виталию. — Но я бы и сам справился.

— Знаю, что справился бы, демон, — сказал брат Виталий. — Но я просто не смог отказать себе в удовольствии.

— Получается, что ты все это время был где-то неподалеку?

— Ждал своего момента, — подтвердил брат Виталий. — И мой момент таки настал.

— А монстра, который напал на особняк Волковских, ты видел?

— Чудище обло, озорно, огромно, стозевно и лаяй.

— Значит, видел, — сделал вывод Магистр, соглашаясь с описанием. — И часто у вас подобное из-под земли вылезает?

— Случается, — сказал брат Виталий. — Не сказать, чтоб совсем уж часто, но случается. Раз в два месяца, может, чуток пореже. И, что характерно, в провинциях о таком слыхом не слыхивали. Всегда чудища в столицу приходят.

— А еще что-то общее между этими случаями есть?

— Как не быть, — сказал брат Виталий после небольшого раздумья. — Всегда эти зверюги на дворян нападают, чувствуют они гниль человеческую. Простого человека тоже могут зашибить, конечно, но только если он случайно на дороге попадется.

— Занятно, — сказал Магистр.

— Я так думаю, что это ад присылает сюда чудищ за своими, — сказал брат Виталий.

— Официальная церковь разделяет эту точку зрения?

Брат Виталий сплюнул на землю.

— Нет, конечно. Патриарх и его кагал называют дворян щитом человечества, сдерживающим демоном и охраняющим народы. Но мнится мне, что если бы дворян не было, то и чудища бы на нашей стороне не шастали.