— Меня это все равно бесит.
— Исходя из твоей логики, возможно, какие-то другие горстки людей спасают мир по несколько раз на дню, просто до нас эта информация не доходит, — сказал Такеши. — Ты, например, слышал об Изумрудном Проломе Шанаара?
— Ты это прямо сейчас придумал.
— Нет, это было пару лет назад, — сказал Кевин. — Из Пролома лезли какие-то неприятные твари, но с ними смогла разобраться группа местных энтузиастов.
— А мне кажется, вы меня сейчас разыгрываете, — сказал архимаг.
Борден стряхнул пепел в горшок с фикусом.
— Где мы ошиблись? — вопросил архимаг.
— Нигде, — сказал Такеши. — Мы действовали, исходя из сложившихся обстоятельств. И я не вижу, что мы могли бы сделать еще.
— И потом, Сопряжение Сфер — это всего лишь катастрофа, но не Армагеддон, — заметил Кевин.
— Я полагал, это зависит от того, с какой именно Сферой будет сопрягаться наша, — сказал архимаг.
— И от этого в том числе, — согласился Кевин. — Но Система устойчива.
— Виталику с физруком об этом расскажи.
— Кстати, об устойчивости, — сказал Гарри. — А как там идут дела с изобретением машины времени?
— Ой, все, — сказал архимаг. — И ты туда же. Давайте сначала с текущим кризисом разберемся.
— Ладно, — сказал Гарри.
Архимаг снова посмотрел на часы.
— Не верю, что мы опять проморгаем первое открытие, — пробормотал он.
— Будет и второе, — сказал Такеши.
— Я хотел бы узнать, кто или что попытается попасть в наш мир на этот раз. И узнать об этом не как обычно, в последний момент.
— Не все процессы можно контролировать, — сказал Кевин.
— Вот только не надо переносить недостатки своего государственного устройства на реальную жизнь, — попросил архимаг.
— Ты не узнаешь местность? — спросил я.
— Это адская пустошь, — сказала Шикла.
— Я догадался по потокам лавы и периодическим газовым выбросам, — сказал я, всматриваясь в реальность по ту сторону портала. — Но какая именно это пустошь?
— Для того, чтобы это определить, нужно немножко больше ориентиров, чем темное небо без звезд, лавовые потоки и огненные гейзеры, — сказала Шикла.
— Я думал, демоны в таком разбираются.
— Ты вот человек, — сказала Шикла. — Сможешь ночью отличить Косдаулет от Жыланшыктурме только по направлению ветра и запаху травы?
— А что это вообще? — спросил я.
— Это степи.
Катерина продолжала молиться с закрытыми глазами. Наизусть она знала только две молитвы и постоянно гоняла их по кругу. Ну, ее можно понять, зрелище действительно оказалось не из приятных, тем более для человека неподготовленного.
Я вот считал себя человеком подготовленным, и то не мог обнаружить в себе достаточного желания ступить за этот порог. С момента открытия портала прошло уже больше десяти минут, а мы пока только пятились от него и расширяющейся зоны вымирания растительности.