К утру, когда уже начало светать, демоны угомонились. Звуки стихли, теперь брат Виталий слышал только шелест листьев и пение первых птиц.
— Лепота, — пробормотал он, блаженно улыбаясь.
Сомкнул глаза и провалился в сон.
— Мне этого не хватало, — сказала Шикла.
— Как выяснилось, мне тоже. Ты помнишь, из-за чего мы расстались?
— Разве это не ты свалил от меня на какую-то очередную войну?
— Это на меня похоже, — признал Магистр. Хотя он вполне допускал, что это могла быть и не война. Это мог быть какой-нибудь интересный квест, или его письмо позвало в дорогу, или он вдруг стал тревожиться, выключен ли в его доме утюг.
— То есть, ты на самом деле забыл? — ее локоть впился в его ребра.
— О, только не начинай, — попросил Магистр. — Вернемся в Систему, я в логах посмотрю.
Главное отличие нашего прекрасного благословенного здесь от нашего проклятого ужасного вчера (и да, я знаю, что «здесь» и «вчера» фигово сочетаются, но мне на самом деле фиолетово. Пусть Сумкин, свихнувшийся на идее вести летописи и теперь постоянно требующий от нас отчетов, сам все это дело правит, если ему больше заняться нечем. Лучше бы машину времени изобретал) заключается в темпе жизни.
Если до всего этого тебе нужно было быстро бежать, чтобы просто оставаться на месте, то теперь и этого недостаточно. Ты должен быстро бежать, выделывать коленца, крутить сальто и периодически садиться в шпагат, но и это не гарантирует, что какое-нибудь юное дарование не напихает тебе при встрече полную панамку. Или не выдавит тебя с теплого местечка, которое ты облюбовал.
Конечно, физрук, Гарри А-Вот-Такого-Я-Еще-Не-Убивал-Надо-Подойти-Поближе Борден и Виталик являются исключениями из этого правила (потому что первые двое на любые правила каким-то образом плюют, а третий способен находить читерские способы их игнорировать), но для все остальных-то оно работает.
Даже для Магистра. И я, наверное, как никто понимал его желание выйти из этой вечной гонки и поселиться в какой-нибудь дыре, где вообще ничего не происходит и никому нет до тебя дела.
Вон Сумкин, казалось бы, достиг. Архимаг, грандмастер, властный ректор, студенты ему в рот заглядывают когда он снисходит до того, чтобы лекции им прочитать, и все равно нет ему покоя. Постоянные исследования, эксперименты, комбинирование заклинаний и попытка сказать новое слово в науке, которая сформировалась за тысячу лет до его рождения. Не то, чтобы ему все это не нравилось, но это все равно был не его выбор. Останавливаться на достигнутом нельзя.
Ибо сожрут.
Конкуренты не дремлют. Конкуренты прокачиваются и ждут своего часа, чтобы вонзить ему фаерболл в спину. Ну, или что они тут с фаерболлами делают*.