— Если вам так любопытно, то мы можем продолжить этот разговор позже, — сказал сэр Гарольд. — После того, как вы поговорите с Екатериной. Вон, кстати, и она.
Магистр ожидал любых сюрпризов.
После монаха и губернатора он был готов к тому, что сестра Андрея окажется двойником одной из знакомых ему женщин, и не удивился бы даже в том случае, если бы она оказалась копией Дщери или даже Немезиды. Но девушка оказалась ему незнакома.
Она была похожа на Андрея, высокая, статная. Она носила простое платье, больше подходящее горничной, чем невесте британского герцога, длинные русые волосы собраны в хвост. Она была красива, но не настолько, чтобы ослепленный ее внешностью английский лорд решился бы на брак, не имея на это каких-то других причин.
— Вы смотрите на нее так, как будто видите в первый раз, — заметил сэр Гарольд.
— Мы слишком долго были в разлуке, — сказал Магистр. — Оставите нас наедине?
— Разумеется, — сказал сэр Гарольд. — Десяти минут вам будет достаточно?
— Вполне, — сказал Магистр.
Герцог встретился с невестой на выходе из беседки, и вежливо ей кивнул. Она склонилась в легком поклоне, потупив взор. Особой любви и нежности Магистр не заметил ни с одной из сторон, но это его не удивило. Аристократы редко могут позволить себе такую роскошь, как брак по собственному желанию.
Только оказавшись в беседке, Катерина увидела, кто ее там ждет, и ее брови изумленно взлетели вверх.
— Андрей?
— Привет, Катя, — сказал Магистр.
Она бросилась к нему в объятия, и Магистр дружелюбно похлопал ее по спине, искренне надеясь, что она не будет рыдать. Женские истерики занимают много времени, а герцог обещал предоставить им всего десять минут.
Она отстранилась, сделала шаг назад.
— Дай хоть на тебя посмотреть. А ты изменился, Андрей. Возмужал.
— Много времени прошло, — сказал Магистр.
— Годы… — улыбка исчезла с ее лица. — Но как ты здесь? Какими судьбами? Неужели князь Грозовой тебя отпустил?
— Князь Грозовой больше не принимает участия в моей судьбе, — сказал Магистр.
— Как же так?
— Он умер, — сказал Магистр, не став ходить вокруг да около.
— А его сын?
— И его внук тоже, — сказал Магистр. — Было восстание крепостных, и мы победили.
Ее лицо исказилось от ужаса.
— Что же теперь с тобой будет?
— Это не существенно, — сказал Магистр. — Сейчас важно то, что будет с тобой. Ты хочешь замуж за этого хлыща?
Герцог Эссекский отошел от беседки метров на двадцать, демонстративно повернулся к ней спиной и застыл в театральной позе, скрестив руки на груди.
— Нет, конечно, — сказала Катерина. — Я его увидела только после того, как меня в Москву привезли.