Брак в феодальном обществе — это больше политический союз, однако никто не против получить вместе с полезным для рода немного сладкого и для себя.
Трезубовы прошествовали к столу с закусками, разговоры присутствующих вернулись к прежней ноте. Магистр поискал глазами Шиклу и обнаружил ее рядом с неприкасаемым столиком. Она пила уже второй фужер «Кристалла», и замечания ей никто не делал.
Словно почувствовав, что он за ней наблюдает, Шикла повернулась и посмотрела на него. Магистр поманил ее пальцем.
— Где князь?
— Думаю, ему придется пропустить первый танец, — сказала Шикла.
— Он вообще жив?
— Разумеется, — сказала суккуб. — Просто я сомневаюсь, что он сможет ходить в ближайшие пару часов. Зато он получил незабываемый опыт и признался, что не испытывал такого никогда в жизни. Даже со свой покойной супругой.
— Вы говорили о его покойной супруге?
— Он сам начал, — сказала Шикла.
— Он наверняка захочет добавки, — заметил Магистр. Они все хотят. Некоторые продолжают хотеть даже после того, как узнают, кто такая Шикла на самом деле.
Шикла пожала плечами.
— Он забавный, но не до такой степени, чтобы я захотела повторить. Ты узнал что-нибудь полезное?
— Да, — сказал Магистр. — Видишь вон того хлыща?
— Который пожирает нас взглядом? Судя по выражению лица, он не желает тебе добра, Оберон. Что ты успел с ним сделать?
— Он — Грозовой, — сказал Магистр. — Он таки меня узнал…
— Уже представляю, как я буду рассказывать эту историю нашему монаху, — расхохоталась Шикла. — А ведь он тебя предупреждал.
— Да, он мне этого не забудет, — согласился Магистр. — Но это неважно. Важно то, что Грозовой, вероятно, знает о местонахождении девицы, которую мы ищем. И еще он знает, что мы ее ищем.
— Почему же вы до сих пор не подрались?
— Пытаемся соблюсти приличия, — объяснил Магистр.
— С каких пор тебе не наплевать?
— Просто оставляю себе пространство для маневра, — сказал Магистр. — Мы договорились подраться после бала, но было бы неплохо, если бы к тому моменту мы уже выяснили, что ему известно о Катерине.
— Я этим займусь, — пообещала Шикла.
Кончено, Грозовой видел их вместе. Он будет насторожен и вряд ли поначалу отнесется к ней доброжелательно, но Магистр не сомневался в талантах суккуба выведывать секреты у половозрелых мужчин.
Он схватил очередной бокал шампанского, и тут церемониймейстер попросил освободить пространство и объявил первый танец.
Магистр стоял, прислонившись спиной к колонне, потягивал шампанское, наблюдал за танцующими и за тем, как Шикле не удается подобраться к младшему Грозовому. Шикла танцевала так, как и положено танцевать демону соблазнения, со всеми интригующими прогибами и будоражащими воображение томными взглядами, и после каждого раунда к ней выстраивалась очередь из кавалеров, а прочие великосветские дамы смотрели на нее с неодобрением, постепенно перерастающим в холодную ярость.