— Надеюсь, вы не теряли времени даром и провели эти дни так же весело, как и я, — сказала Шикла, приобретая свой обычный сексапильный облик. Тот факт, что она до сих пор оставалось в одеянии монахини, делал его еще более пикантным. — Хотя, судя по постным выражениям ваших рож, вижу, что теряли даром. Что ж ты так, разрушитель миров?
— Эмм… — сказал я. — Мы можем поговорить о чем-нибудь другом?
— Вы, люди, довольно странные создания, — сказала Шикла. — Почему вы не любите говорить о том, о чем все равно думаете большую часть времени?
— О Римской империи, что ли? — уточнил я.
— Цезарь был тот еще ходок, — доверительным тоном сообщила Шикла. — Есть даже версия, что его не по политическим причинам прирезали. Просто собрались все мужья, которым он рога наставил, ну и дальше вы знаете.
— И у кого это есть такая версия?
— У меня, — сказала Шикла.
— А по-моему, ты придумываешь на ходу.
— Да не сойти мне с этого места, если я вру, — сказала Шикла и пересела в другой угол. — Ты ж понимаешь, что двадцать три удара кинжалами для политических мотивов как-то чересчур многовато, нет? Политики, как правило, прагматичны, и могли бы ограничиться двумя или тремя. А вот обманутые мужья вполне могли таким образом выплеснуть свою ярость.
— Что-то в этом есть, — согласился я.
В подобных перепалках мы проделали оставшуюся часть пути, а потом дилижанс остановился и кучер, сидевший сверху, постучал рукояткой хлыста по крыше.
— Вы просили сказать, когда будет перекресток.
— Спасибо, добрый человек, — сказала Шикла, выходя из дилижанса и обворожительно ему улыбаясь. — Не хочешь устроить небольшой привал? Других пассажиров-то у тебя все равно нет.
— Пусть пассажиров и нет, а график все равно соблюдать надо, — таким был суровый ответ кучера. — Нет времени у меня в ваших пикниках участвовать.
— Жаль, — сказал Шикла. — Так-то ты мужчина видный…
— Прекрати уже, — сказал я. — Вот вернемся домой, там и оторвешься по полной.
— О, ты только обещаешь, — сказала она.
Кучер дождался, пока мы закроем дверь, потом взялся за поводья и дилижанс покатил дальше. Мы же свернули на проселочную дорогу, а потом, чтобы срезать, и вовсе на тропинку, ведущую через лес.
До места, где должен был открыться портал, оставалось часа полтора пешей прогулки. Главное, чтобы он таки открылся в расчетное время.
Мне не терпелось избавиться от своих спутниц. По крайней мере, от одной из них.
Надеюсь, Шикла по дороге хоть к медведям приставать не будет.
Выманивать их из берлог и приставать…
Жахнуло где-то в соседнем районе, но жахнуло хорошо.
Сначала над крышами взлетел столб огня, потом оттуда же повалил черный дым. Магистр понятия не имел, что там находится… ну, то есть, находилось, но ему было очевидно, что в ход пошел не только динамит.