Отслеживать стреноженных кровососов в боевом режиме тени стало бесполезно, и Артем с Викой отменили ускоренное восприятие. Давая возможности перезагрузиться полезной абилке, они продолжили смотреть концовку боя в режиме реального времени.

Окружившие монстров автоматчики, меж тем, продолжили без суеты работать по изначальному четкому плану… Сперва они дружно выцеливали нижние конечности, поливая свинцовым градом ноги вампиров, пока последние не рассыпались прахов, лишив кровососов подвижности. Затем общий огонь переместился на верхние конечности вампиров, перво-наперво стрелки выцеливали пальцы, лишая монстров опасных острейших когтей, далее беспалые конечности планомерно отстреливались сперва по локоть, затем и по плечо. Покончив с руками, автоматчики занялись головами и, изрешетив в чадящий огненный фарш шеи троицы, таким зверским образом обезглавили кровососов. А сбитые с плеч головы монстров, жарко полыхнув еще в полете, на землю традиционно опустились горстями конечного пепла. Оставшиеся безголовые туловища на обугленных обрубках ног, тремя дымящимися щитами по-прежнему укрывали от пуль свернувшегося за ними в комочек мечника, но как таковой опасности для окружающих эти обгоревшие со всех сторон обрубки вампирской плоти больше из себя не представляли.

Автоматчики прекратили огонь, и дружно сбросили маскировку, тут же заслонив плотным строем своих черных фигур дымящийся завал из расстрелянных вампирских туш.

— Пойдемте, друзья, немного прогуляемся, — предложил Марсул и, подавая пример, первым зашагал по асфальту в сторону далекого кольца автоматчиков.

На ходу Магистр чиркнул стильной золотой зажигалкой, добытой из бокового кармана пиджака, и неторопливо раскурил свою сигару. Учуяв аромат дорогого табака, Артем тоже выудил из джинсового кармана помятую сигаретную пачку и, поделившись сигаретой с задумчивой напарницей, закурил на ходу от предложенной Марсулом зажигалки сам и передал навороченное огниво Вике.

— Я сюда прямо из Долины порталом прибыл всего час назад, — на ходу стал объяснять спутникам лорд-курас. — Как только драконье превращение закончилось. Глаза и зубы еще не вышли из образа. Чтобы бойцов Чигия не шокировать, пришлось вот даже заморочиться с очками и сигарой. Черные очки скрывают глаза, сигара вынуждает говорить сквозь сжатые губы.

— Угу…

— Ясно… — друг за дружкой откликнулись задымившие сигаретами тени.

Вскоре стало понятно, что Марсулу раскуривать сигару понадобилось не только ради маскировки. Еще на подходе к кольцу автоматчиков Артем с Викой почувствовали отвратительное зловонье, пробивающийся сквозь сигаретный дым. Запах застарелой гнили и разложения доносился из центра кольца оцепления. И чем ближе они подходили, тем гуще и мощнее становилась волна удушливого смрада. Если бы не ароматный дым марсуловой сигары, постоянно окуривающий самого Магистра и его спутников и чудесным образом приглушающий зловонье, всех троих стало бы выворачивать наизнанку еще на дальних подступах к цели. И их совместная прогулка превратилась бы в мерзкую пытку. А так… приправленный дымом явно не простой сигары смрад был хоть и неприятен, но вполне терпим.