— Готово, — выдохнул я, моргая — перед глазами темнело. Упёрся руками в колени, согнувшись и пытаясь отдышаться.

— Так, мужики, работаем, — как сквозь вату услышал я голос бригадира. — Малого уведите с площадки, что-то он совсем обморочный!

Кто-то подхватил меня подмышки и чуть ли не на весу оттащил вверх по склону. Заурчал двигатель лебёдки, и злополучный «ГАЗик» пополз из канавы — на этот раз уже ровненько, не елозя. Наверное, не прошло и минуты, как он оказался на дороге. Надо же — оказывается, отличная идея мне в голову пришла! Неужели никто раньше не догадался? Скорее всего нет, иначе с бригадой давно бы колдун ездил.

— А молодец, малой, — хлопнул меня по плечу бригадир. — Шаришь… Хочешь к нам на практику?

— Не знаю пока, — улыбнулся я, а внутри всё пело. Получилось! Ну не могло не получиться. Так-то — но всё равно приятно. Важно не то, что ты можешь сделать, а то, чтобы сделать это вовремя.

— Ну ладно, не гоню, — улыбнулся бородач. — С меня характеристика, хоть ты сейчас и не с нами. Грузимся, мужики!

В «УАЗик» я возвращался победителем. Не то чтобы собирался произвести впечатление на «кожаного» — но он, смотрю, кивнул вполне уважительно:

— Молодец, смежник… Залезай.

Тройка автомобилей тронулась с места, и он пояснил:

— Молодец потому, что дело сделал без лишних соплей и без лишних понтов. Устал?

«Провалившийся», кстати. Манера речи выдаёт. И словечко «понты» — как раз из занесённых провалившимися.

Я кивнул. А потом вспомнил, ради чего я здесь, и огляделся — в общем-то, неожиданная усталость уже начала отходить, и поиск аур прошёл без лишних напрягов. Чисто.

— Есть немножко.

— Любая работа требует сил, — философски заметил водитель, аккуратно держась в колее за «ГАЗиком». — И без лишней торопливости… Серёга, скажи?

— Согласен, — кивнул стрелок. — Вот мужики из Кисельни явно торопились — и в кювет… Хорошо, что двумя машинами шли — вторая дошла, помощь вызвала.

А, это он как раз про этот случай. Ну да, у нас тут машины по одной не ездят — особенно грузовые. В одиночку катаются только Охотники да авантюристы, и то большей частью когда дороги хорошие. Потому что встать на дороге из-за поломки — это полбеды. А вот оказаться дичью для кого-нибудь… бррр, даже думать о таком не хочется. А хищники в окрестностях есть, это точно — и не только оборотни и летяги. И нечисть встречается.

— Ну да, но на деньги ребята попали, — продолжил разговор водитель. — Наши эвакуатор бесплатно гонять не будут. Кстати, 157-й бензин жрёт так, словно он на дорогу выливается.

А, это он про «колун». Ну да, машина большая, а бензин если не на вес золота, то близко к тому. Если отапливается город торфом, то топливо для машин идёт из обширных, ещё глубоко довоенных хранилищ Нефтехима — а те понимают, что они монополисты, и цены явно держат на уровне… Эх, вот когда сможем колдовскими методами имитировать бензин — примерно так, как обогащаем торф — тогда будет проще…