— Нет. Я пойду с ним в прессу. И пусть все узнают, кто стоит за крахом бизнесменов.

— Шантажировать меня решил, сволочь?! — Я подскочила со стула. — А если я расскажу, кто за всем этим стоит? И тогда тонуть мы будем вместе!

— Лиза, я всего лишь главный редактор газеты. А ты — информатор. Это ты тащишь документы и вламываешься в чужие компьютеры. Ты нарушаешь закон, а не я. Я всего лишь одобряю новости, которые мне приносят.

Я покачала головой, не готовая признать, что он прав. Всё было сделано моими руками. И если эта информация всплывет, я даже не успею покинуть страну.

— Хорошо, — сказала я. — Неси свой вшивый контракт хоть президенту!

Я шагнула к двери, и меня догнал голос Юры.

— Ты правда на это готова? Или дашь себе ещё один шанс? Уже близко подобралась, нужен всего один рывок. А потом… я отпущу тебя. Без долга, без обязательств. Твоя мама доживет свой век в отличных условиях.

Я застыла возле двери, не решаясь уйти. Держала ручку пальцами, впитывая Юрины слова, как губка.

— Он обидел тебя, верно? Неужели ты не хочешь отомстить? Отступишь ты, а он продолжит отмывать деньги, прикрываясь бедными детьми. Забирая их деньги себе. Тебе разве не хочется справедливости? Ты поможешь и себе, и другим. Сделаешь такое важное дело, какое сделали бы немногие.

Знает, на что давить. На самое больное место — на чувство собственной значимости. Попытки стать лучшей версией себя, что мама из прошлого, наконец, гордилась мной. Чтобы она сказала, узнай о том, как я вытащила правду Соколова на свет? Похвалила бы?

— Ладно, — выдохнула я. — Черт с тобой. Обмениваю компромат на контракт.

— Порву при тебе! — радостно воскликнул Юра.

Не ответив ему, я ушла, снова поддавшись на чужие манипуляции. Когда-нибудь я перестану позволять пользоваться собой. Но для этого мне сначала нужно вернуть свое собственное я.

Лика расхаживала по моей кухне, пока я лепила чистые пластыри на ноги. Её руки то и дело рассекали воздух, а сквозь зубы прорывались ругательства. У подруги всегда был богатый словарный запас, но в этот раз я услышала много нового. И это хоть немного повеселило меня.

— Уходи! — сделала вывод Лика и остановилась возле меня, перестав мельтешить перед глазами. — Он думает, ты будешь работать, успеешь свалить в другую страну. Когда он поймет, ты уже устроишься на новом месте.

— Что я там буду делать? Я в своей стране нормальную работу найти не могу. — Я зашипела от боли, прикоснувшись пальцами к ране.

Лика снова выругалась и шлепнула меня по плечу.

— Дура! Зачем ты согласилась работать с ним?

— Ты знаешь, зачем. Я не могла оплатить лечение матери, — спокойно напомнила я.