Я уронил щеку на кулак, подписывая очередной документ. Вижу я Лизу или нет, я все равно думал о ней. Медленно сходил с ума, не понимая, что происходит со мной.

Из плена собственных мыслей меня выдернул стук каблуков. Я уткнулся в бумагу, делая вид, что ничего не слышу. С надеждой, что она не зайдет ко мне, а сразу уйдет готовить зал к приходу гостей.

Но она зашла. Аккуратно приоткрыла дверь, и первое, что я увидел — голые ноги. Медленно, пытаясь остановить собственные глаза, я прошелся взглядом по телу Лизы. Она стояла у двери, одетая в белое короткое платье, обтягивающее ее как вторая кожа. На лице — яркий макияж, выделяющий ее и без того большие глаза. Волосы аккуратно лежали на плечах, падая в открытое декольте.

— Здравствуйте, — сказала Лиза. — Я пришла.

Лучше бы не приходила. Лучше бы и корпоратива этого не было. Я смотрел и молчал, не в силах выдавить ни слова. В животе скрутился плотный узел и обжигал, поднимаясь к груди. Кончик ручки задрожал над бумагой, и пришлось опустить его, не выдавая себя.

Лиза, заметив и наверняка почувствовав мой взгляд на своей коже, чуть отступила и сжала себя руками.

— Я попозже приду, — сказал я с огромным трудом, и мой голос показался мне незнакомым.

Она едва заметно кивнула, делая такой глубокий вздох, что высоко поднялась грудь, привлекая мое внимание. «Уходи», — мысленно попросил я.

Не сразу, а заставляя меня смотреть на нее еще несколько секунд, Лиза ушла. Я послушал, как удаляются ее шаги и бросил ручку на стол. Поднялся с кресла и подошел к окну. Долго смотрел на вечерний город, на ярко-оранжевый закат, бегущих куда-то людей. Хотелось бы и мне таким же беззаботным, как сгорающее солнце и прохожие, спешащие домой.

Я не мог собраться и пойти в зал для празднования дня рождения компании. Это был мой праздник и я знал, что меня ждет коллектив. Если не приду, то покажу неуважение к своим подчиненным. Если приду, то думать буду точно не о мероприятии.

И я ушел из кабинета, когда праздник был в самом разгаре. В зале стоял гул, играла музыка, кто-то танцевал, другие сидели за столом. Увидев меня, подошли начальники отделов, бухгалтера, что-то говорили, но мой взгляд был там… Где Лиза смеялась в компании программистов. Она кокетливо поправляла волосы и платье, пока парни пожирали ее глазами. Каждый из них хотел уехать с ней после праздника, и это разжигало внутри меня жгучую ненависть.

Меня потащили за руку и усадили за стол. Поставили передо мной тарелку и стакан с алкоголем. Я пить отказался. Голова и так соображала туго, не хотелось сделать себе еще хуже.