Заткнись. Ты меня даже не знаешь.
— Тебе стало бы дурно, если бы узнала о его возвращении домой? — продолжал Эйдин. — И пришлось бы бежать в ванную из-за подступившей тошноты?
Я открыла глаза и посмотрела на него мутным взглядом. У меня пересохло в горле.
— Раковина на кухне, — ответила я. — До нее ближе, чем до ванной. Обычно я готовила ужин.
С задумчивым видом Эйдин кивнул.
Голова змеи скользнула по моей руке, размазывая грязь по коже.
— Она отравлена? — спросила я.
— Отравленной может быть еда, — парировал он. — Живые организмы называются ядовитыми, если они кусают тебя и вводят яд в твой организм.
Черт побери.
— Так она ядовитая?
— Это черный полоз, — он сказал это так, будто для меня это все объясняло. — Если я скажу, что он ядовитый, а у меня есть противоядие?
— Отпусти меня.
— Если я скажу, что он не ядовитый, но может укусить.
Я стиснула зубы, голова змеи скользнула между моими пальцами. Что за хрень? Почему она не уползает?
— Если я скажу, что он не укусит тебя, а всего лишь сожмет твою руку? — продолжал он.
— Чего ты добиваешься?
— Или, может, он совсем безобиден. Но если я положу его в твою постель сегодня вечером, ты станешь меньше бояться?
— Эйдин… — Я снова попыталась вырваться.
— Если ты сделаешь еще движение, он нападет, — рявкнул он. — Прочувствуй это, Эмери. Проживи этот момент.
Что? Я тряхнула головой, в бедрах чувствовалось жжение, словно собралась бежать, но…
— Не убегай, — сказал Эйдин, прочитав мои мысли. — Не плачь. Не злись. Просто смирись.
Н… нет. Что…? Земля зашевелилась, и я захныкала. Неужели еще одна змея?
— Смирись!
Я вздрогнула, сопротивляясь желанию сжать кулаки.
— Посмотри на меня. Посмотри мне в глаза.
Я бросила на него взгляд. Пожалуйста …
— Посмотри мне в глаза, — снова приказал он. — Смотри прямо в глаза. Не сопротивляйся. Не злись. Не кричи. Не показывай ему свой страх.
Я задыхалась, глядя в его карие глаза, замечая вкрапления медового и янтарного оттенков.
— Я здесь, — произнес он. — И я не боюсь.
Сделала глубокий вдох и выдох, начиная успокаиваться.
— Я не боюсь, — повторил Эйдин. — Я — эпицентр бури. Самообладание в безумии.
Снова выдохнула, вдохнула, немного медленнее.
— Спокойствие в хаосе. Жди своего часа.
Моя рука начала проваливаться глубже в грязь, змея сильнее обвилась вокруг запястья, а сердце стало стучать спокойнее.
Мы не моргали.
— Я — эпицентр бури, — снова пробормотал Эйдин, пока я находилась в шоковом состоянии. — Он так и не приключился с тобой, Эмери. Хотя ты этого ожидала. Он должен был случиться. Все это было частью плана. Ты знала, что буря приближается.