По этому поводу Иосиф Виссарионович поинтересовался у Валентина Ильича:
— Вы что, полстраны обездолили по части бытовой техники?
— Ну, в некотором роде да. Только обездолили-то мы не нашу страну, а, скорее, Германию: стиральные машины мы в ОРСЫ сверх плана поставили с Новгородского завода, который большей частью на Швецию работает. Причем отправили машины, которые Марта Густафссон как раз для Германии заказала.
— А она нам… вам за нарушение контракта…
— Мы ничего пока не нарушили, у нас поставки помесячно расписаны. А на заводе в Новгороде тоже временно ввели круглосуточный режим работы, так что за пару недель недостачу покроем. И насчет премиальных рабочим мы в НТК вопрос решим. Но основное-то, что народ покупает радостно — это не стиральные машины, а чайники электрические, а тут как раз новая фабрика в Нижнем Новгороде заработала, а в Казани, наконец, наладили переработку брака изделий из борного стекла…
То есть с заводами металлоконструкций все вопросы решились относительно благополучно, с цементом тоже особых проблем не было, а вот с самолетами… И даже не столько с самолетами, сколько с их вооружением существенные проблемы решены еще не были. То есть уже решены, просто объемы нужных производств оставались еще очень скромными — но тут уж ничего поделать было нельзя. И приходилось обходиться тем, что уже в достатке было, так что на аэродромы Батуми, Кутаиси и на военный аэродром в Сенаки были срочно переведены три полка истребителей И-14. Тоже сила немаленькая, а у Лаврентия Павловича был «более широкий взгляд на вещи», чем у Веры, и он как-то быстро сообразил, что «одним Баку страна в случае чего не отделается». Но вот о том, что на этих аэродромах старенькие И-16 поменяли на другие самолеты, иностранцы сразу узнать не смогли, все же в вопросах секретности КГБ уже целую стаю собак съел… и даже не съел, а сожрал, причмокивая: «так как климат был излишне дождливый», все эти аэродромы давно уже самолеты держали под крышей в закрытых «ангарах» (хотя внешне от сенного сарая практически не отличающихся), и снаружи понять, какой самолет в таком ангаре стоит, достаточно трудно. А зайти кому не надо внутрь сарая… эти три полка тоже относились к войскам КГБ…
Третьего января Лаврентий Павлович первый раз докладывал Иосифу Виссарионовичу о результатах проверки Старухиных предположений:
— Сейчас у нас зима…
— Мне это уже сообщили, — не удержался Сталин, глядя на задумавшегося над продолжением фразы Берию.
— А зимой самолет на высотах свыше двенадцати километров уже практически ни при каких условиях инверсионный след не оставляет. Поэтому полеты наших МП-2 остались незамеченными, ведь высоту они набирали еще над советской территорией. И, соответственно, империалисты специальных мер по маскировке не предпринимали. В общем так: в Эрбиле и Мосуле у британцев уже сосредоточено не менее сорока бомбардировщиков, и наши наблюдатели фиксируют практически ежедневное пополнение группировки. То есть мы думаем, что ежедневное, разведчики туда все же два-три раза в неделю летают. С французами тоже интересно…