— Говорю сейчас потому, что только вчера узнала кое-что новенькое, да и то случайно: мне тут инженеры из Баку звонили, у них новая идея по поводу танкера-пропановоза возникла… неважно. И они в разговоре упомянули, что в воскресенье над городом очень высоко летал какой-то самолет.
— И что? Мало ли в Азербайджане самолетов летает?
— Дадаш, пока учился, в аэроклубе занимался, и там, в Баку, тоже в клубе состоит. По его словам, самолет — по размерам вроде как пассажирский, если не бомбардировщик, но по скорости скорее все же пассажир — пришел с юга, на высоте в семь-восемь километров час кружил над городом… сорок минут почти, а потом улетел на юг. Над аэродромом пролетел раз пять, снижаться не пытался, а истребители, на аэродроме находящиеся, даже не дернулись, хотя по регламенту, если у летчиков видны какие-то затруднения при посадке, они должны взлететь и посмотреть в чем дело — воскресенье, все в увольнениях были…
— Ты хочешь сказать…
— Вот вы и сами догадались. Запросите данные за воскресенье с радарной стации, возможно наши догадки перерастут в уверенность — но мы оба знаем, что на юг от Баку нормальных аэродромов для больших самолетов пока больше нет. В СССР нет…
— А какие могут быть причины? И кто?
— Ну не я же подписала контракт с Германией на поставку миллиона тонн нефти, а французы прекрасно знают, что Гитлер спит и видит Эльзас с Лотарингией в составе Рейха, ведь это сталь и уголь. Британцы тоже крайне недовольны ростом экономической мощи Германии — а мощь эта без стабильных поставок нефти выглядит уже не так страшно…
— И ты считаешь, что они хотят…
— И вы считаете.
— А почему «сушки»?
— Скорость. Когда полетят бомбардировщики, их нужно перехватывать на самых дальних подступах, ведь в Баку достаточно парочки бомб, чтобы все нефтепромыслы поджечь. К тому же «сушки» в состоянии всех там запугать так, что они побоятся дальше лететь…
— Я понял твои опасения. Хорошо, что у тебя дочка так вовремя родилась…
— А дочка-то причем?
— У матерей с младенцами обостренное чувство опасности, вот ты и заметила то, что все взрослые мужики прошляпили. Ладно, времени у нас действительно, похоже, маловато… пойду я, делом займусь.
— А мне…
— А тебя буду держать в курсе: мало ли что еще ты своим звериным чутьем заметить сможешь. Или ты против?
— Нет, действительно, просто держите меня в курсе…
Лаврентий Павлович доверял Иосифу Виссарионовичу в части его способности к анализу различных непростых ситуаций, и если он сказал, что Старуха как-то умеет делать правильные выводы из непонятной информации, то ей в таких умозаключениях все же стоит верить. Верить, однако по возможности ее умозаключения проверять — так что уже после обеда у него на столе лежал рапорт с данными станции радиолокационного контроля «Баку-Горная» на прошедшее воскресенье. Где черным по белому указывалось, что «неопознанный самолет замечен на подлете к Тебризу с вероятным пунктом взлета с британской авиабазы в Эрбиле», а после сорокаминутного облета Баку «улетел в обратном направлении с пересечением границы СССР в Ленкоранском районе». Еще в рапорте было указано, что о самолете было доложено в Главное управление ВВС РККА, но оттуда за подписью товарища Смушкевича был получен приказ «никаких действий не предпринимать».