— То есть французы тоже?

— Старуха думает, что они вообще инициаторам всего этого было. Так вот, на аэродромы Эль-Камышлы и Эль-Хасаки уже доставлены все самолеты, которые французы у американцев купили, я имею в виду бомбардировщики дальние. И больше половины тех бомбардировщиков, которые они сами для себя сделали, дальних бомбардировщиков, имеется в виду.

— То есть они практически готовы?

— По нашим предположениям, еще нет. Англичанам еще минимум месяц нужно для пополнения своей группировки: им приходится самолеты своим ходом доставлять, очень кривым путем, через Францию, Алжир, Мальту, Кипр и Сирию, а на этом маршруте они сильно от погоды зависят — но зимой погода редко подходящая бывает. Поэтому у них сейчас в пути порядка шестидесяти машин, но до цели они доберутся не очень-то и скоро. Французы, очевидно, ждут завершения поставки американских бомбардировщиков: у них контракт на шестьдесят пять машин, а янки пока только тридцать доставили, остальные только в середине февраля поступят.

— С чего это «очевидно»?

— Хотя бы с того, что самолеты для французов американцы в пустынный камуфляж красят, это парни из нашего консульства в Балтиморе сообщают. Заводской аэродром там забором из железной сетки огорожен, что там творится, за километры видно…

— И в какие сроки ожидается начало налетов?

— Вторая половина февраля — начало марта.

— Тогда последний вопрос…

— В Сумгаит уже потихоньку перебазированы два полка И-14, там есть где машины спрятать, в случае чего город есть кому прикрыть…

— Я не об этом спросить хотел. А почему бы нам не усилить воздушное прикрытие Баку демонстративно? Так, чтобы враги просто побоялись напасть?

— Не побоятся, просто усилят, причем значительно, силы нападения. Французам и британцам наш контракт на миллион тонн нефти — это просто нож в…

— В спину? Но они же сами отказались заключать договора о коллективной…

— В пониже спины. По некоторым данным, они мечтали натравить Гитлера на Советский Союз — а теперь-то уж точно не выйдет!

— Пока не выйдет… ладно, к следующему вопросу: химическое управление НТК предлагает на ближайшие три месяца резко сократить производство взрывчатых веществ… в пользу увеличения производства удобрений. Тут Вера Андреевна в пояснительной записке сообщает, что урожай этого года будет для нас особенно важным…

Когда буран закончился, два десятка «хороших еврейских мальчика из приличных семей» вылезли на свежий воздух и собрались вокруг бригадира. На улице было, по словам бригадира, не очень холодно, всего-то пятнадцать ниже нуля, да и спецовки оказались неожиданно теплыми, так что парни просто спокойно стояли и ждали новых распоряжений.