— Ну, наконец-то! Самолет, который сможет перевезти по воздуху тонн десять-двенадцать на пару тысяч километров со скоростью свыше четырехсот…

— Выбирайте, где завод ставить. Я голосую за Усть-Каменогорск, там скоро электричества много будет.

— Года через три много будет.

— Пока пару угольных станций поставим, авиазаводу хватит… для начала.

— Ты собираешься там же и алюминий для самолетов выплавлять? Зачем авиазаводу… какие электростанции?

— Шведские. А алюминий я там выплавлять не собираюсь, там же три полиметаллических рудника, Саша Новоселова на них такой зуб точит! Там же одного бериллия… а товарищу Хлопину бериллий очень нужен. И, кстати, литий тоже — но об этом потом.

— Могу объяснить, но не буду из-за секретности, так?

— Не так, но вот электричества там потребуется вагон и маленькая тележка. Две тележки, в виде угольных станций, а вагон — ну да, через три года.

— Ты не знаешь, почему мне так хочется тебя стукнуть больно?

— Знаю.

— А знаешь, почему я все же не стучу тебе по башке?

— Потому что мы с Витей Сережу к институту подготовили? Кстати, как у него с учебой-то, что-то он вообще в гости заходить перестал…

— Весь в учебе, с тебя, заразы такой, пример берет. Говорит, что раз уж Вера смогла стать лучшим химиком, то уж ему не стать лучшим инженером просто стыдно будет. Надеюсь, станет, может и не лучшим, то уж наверняка хорошим. А что?

— Да он грозился помочь мне с музыкой, оркестровку обещал сделать. Но это вообще не к спеху.

— И с музыкой ты его… Но Нино все же волнуется: парню-то всего четырнадцать, а уже в институте…

— И что? Я вообще в двенадцать поступила.

— Но ты-то — гений, а он — простой мальчишка!

— Ну давайте, хвалите меня посильнее! Я — не гений, просто… так получилось. И у него получится. Но если хотите, то я за ним еще послежу, помогу в чем-то.

— Ты же химик, а он по радио…

— Я помогу ему просто не переутомляться. Я же знаю, как это проделать.

— Ладно, согласен. То есть приму твою помощь с благодарностью. И я, и Нино… но если ты накосячишь — по работе, имей в виду…

— Пока вроде не случалось.

— И, надеюсь, и не получится. Извини, я все же немного переволновался… за Серго.

Страна работала не покладая рук, предприятия НТК вообще почти все перешли на трехсменную работу, а вот у Веры режим стал гораздо более спокойным. Вера Андреевна уже сделала практически все, что хотела и могла, Старуха пришла к выводу, что и армия к внезапной войне готова, и промышленность — так что можно немного и расслабиться. В конце концов, заняться простыми семейными делами…

Перед Новым годом Вера с мужем и сыном на недельку поехали в подмосковный санаторий — в университете зачетная сессия не требовала постоянного ее присутствия, в Витя, вот уже два года проработавший без отпуска, наконец тоже решил отдохнуть… Вообще-то они собирались отдыхать две недели — но не получилось, и не получилось не из-за Веры: на «Химавтоматике» совершенно внезапно (как, впрочем, и всегда) возникла проблема со специальными станками и Витю просто выдернули обратно в Москву, а сидеть в санатории без мужа… Вера решила, что это будет неправильно, тем более «внезапность» она и обеспечила.