Они меня постоянно если не используют, так пытаются это сделать, а я выступаю рыцарем-бессребреником в сияющих доспехах. А доспехи, между прочим, тоже стоят денег и при борьбе с порождениями зла портятся и требуют замены. А значит, взять деньги с князя за восстановление контроля над зоной будет правильным решением. Но подать это нужно так, чтобы даже подозрения не было о моем участии в этом деле.

Я решил обдумать этот вопрос, тем более что отчим, предпочитающий все контролировать, непременно проявится в ближайшее время — либо сам, либо с помощью доверенного лица. Тогда и сообщу о необходимости приватного разговора, который может привести к обоюдной выгоде. Сам я могу связаться только по телефону, что может помочь моим недоброжелателям выйти на мой след, а значит, звонить не буду.

Пока же я собирался воспользоваться идеей, которую, сам того не подозревая, мне подал Бочаров. Пятидесятый уровень одного из заклинаний Тени я достиг и готов использовать второе сродство. Только нужно будет предупредить Валерона, чтобы если что — Прохоров бежал за целителем.

Встретил меня Митя, тревожно переступающий всеми лапами.

— Куликовым подарок понравился?

Из-за безэмоциональности механического голоса было совершенно непонятно, переживает он, что понравилось или что не понравилось. Равнодушным к созданию соперника он не остался, это точно.

— Они при мне не активировали, — ответил я.

— Она получилась красивой.

— Мне попеняли, что она не настолько хороша, как ты. Ты умеешь куда больше, — подбодрил я его. — Вот найдем тебе огненных элементалей для двигателя — вообще красота будет. С резаком-то.

— Когда это еще будет, — ответил он и мрачно проскрежетал хелицерами.

— Чего не знаю, того не знаю, — честно ответил я. — В крайнем случае, одного элементаля купим. Было бы у кого. Сейчас и не ходит никто за элементалями, да и места обитания сдвинулись. Не переживай, я настроен тебе заменить двигатель на помощнее при первой возможности.

— Хорошо бы побыстрее. А то Валерон улучшается, а я нет.

— Он однобоко улучшается, а ты у нас разносторонний.

— Чего это я однобоко? — возмутился неожиданно вынырнувший из-под кушетки Валерон. — Я развиваюсь. Метки уже ставлю, а дальше разовьюсь еще сильнее. Видел, как я уже плююсь? Видел?

Он настолько желал показать мне возросшую способность, что принялся оглядываться в поисках того, куда бы плюнуть. Все варианты были так себе: либо лично притащенная им мебель, либо мы с Митей. Нужно было его срочно переключать на что-то другое.

— Ты все делаешь замечательно, — согласился я. — Кстати, мне нужна будет твоя помощь сегодня.