— Я ж вроде не лысый? — удивился Прохоров.

— Полысеешь, — угрожающе щелкнул зубами песик.

— Не надо обижать Валерона, — добавил Митя. — Это опасно.

— Дык я же не в обиду. Наоборот, восхищаюсь его шерстью. И опять же секретность. Мож, я лохматый про Петра.

— Он сейчас как раз лысый, — заявил Митя.

— Не такой уж я и лысый, — возмутился теперь уже я. — У меня уже отрастать волосы начали.

— Вот и я о чем, — вдохновенно сказал Прохоров. — Сторонний кто и не поймет, что я про Валерона, а не про Петра. Так что тащи все, что в той разрушенной кузнице найдешь. После завтрака глянем.

Валерон исчез, как будто ему требовалось только разрешение Прохорова, хотя знал же прекрасно, что к изъятию чужих вещей я отношусь отрицательно, если это вещи не тех, к кому у меня имелись определенные счеты. Но говорить что-то сейчас — впустую сотрясать воздух.

Зубы я наконец почистил и уселся за стол в ожидании завтрака.

— Надо составить программу самостоятельных занятий артефакторикой, — предложил я. — Насколько плохо ты читаешь?

— Медленно.

— Насколько медленно?

— Очень медленно, — мрачно сказал Прохоров, которого эта тема напрягала.

— Значит, нам нужна книга по целительским артефактам.

— Зачем это?

— Чтобы тебе читать было интересно. А пока такой нет, можно читать приключенческую литературу.

— Я знаю, где есть бесхозные книжки, — сообщил материализовавшийся Валерон. — Взять почитать и вернуть — это вообще не грабеж.

— Грабеж, — возразил Прохоров. — Книги же портятся, когда их читают. Это не уголь.

— Будешь читать аккуратно, — решил я. — Ты же хотел стать дворянином. Безграмотный дворянин — это позор.

— Дык у них есть кому читать, — пробурчал Прохоров. — И кому системы отопительные делать.

— Даже дворянам ничего не достается бесплатно. Так что читать лучше уметь и не позориться. Что там с молотом, Валерон?

— Малость поржавел, — сообщил он. — Но рабочий. Я собрал все полезное, что там было. У горна выложил. Что там с завтраком?

Судя по виду, Прохоров хотел сказать, что лохматых не кормит, но потом, видимо, решил не портить отношения еще сильнее и положил полную порцию в красную мисочку Валерона.

— Вообще, не дело, что собака за столом ест, — заявил он. — Даже на столе.

— Я не собака. Я воплощенный дух-помощник.

— Внешне ты собака, — не согласился Прохоров.

Валерон оскорбленно вздыбил шерсть.

— Это потому что Петя был неопытным магом, когда вызывал, вот вызов и случился немного криво. Но мы решили, что лучше я буду в виде собаки, чем меня рядом с ним вообще не будет. Так что мы с тобой, Гриша, вообще равны. И я, в отличие от тебя, читаю хорошо, бегло и на всех языках этого мира. Так что спорный вопрос, кто из нас должен есть за столом, а кто — нет.