— Она — очень страшный человек. Все думают, что она добрая, справедливая, всегда выслушает, поможет. Не верь! Слышишь, никогда ей не верь! Не верь ни единому ее слову, ни единой ее улыбке, ни единому жесту! — мужчина наклонился вперед, и позвал Марка, чтобы и тот наклонился. — Ты меня понял? Не верь ей.

И его взгляд был настолько просящим, что парень не выдержал и кивнул. Мол, все понял, и он никогда ей не поверит. Осталось лишь узнать ее имя.

— Она точно не отстанет от тебя, — министр неожиданно перешел на шепот. Несколько раз нервно бросал взгляд на дверь кабинета, словно там их кто-то подслушивал. И это выглядело даже не тревожно, а страшновато. Целый имперский министр кого-то боится, а что тогда делать обычным людям. — Тебе нужно бежать. Слышишь, тебе нужно бежать отсюда со всех ног. Уезжай к бабушке, к графине Захарьиной. Бросай все, и беги.

Мужик совсем «поплыл». Похоже, он и до этого уже успел «принять на грудь», поэтому его так сильно и быстро развезло.

— Прости меня, — вдруг всхлипнул министр, ухватившись за рукав Марка и потянув его к себе. — Прости меня, дурака! Я же должен был о тебе позаботиться…

Снова всхлипнул, а потом и заплакал, размазывая слезы по лицу. Тяжелое зрелище, когда здоровый мужчина с окладистой бородой в богатом мундире начинает рыдать в голос. Марк даже дышать перестал, буквально весь «превратившись вслух».

— Меня же просили за тобой присмотреть, защитить. Отец твой просил, а я что? Что я? — министр рванул на груди мундир, срывая золотые пуговицы. Текут слезы, сопли. — А я ничего! Понимаешь, сынок, я ничего! Я — в кусты!

Зарыдал.

— Я же боюсь… Понимаешь? Она любого раздавит, как таракана…

Марк слушал, слушал, но так и не услышал «главного» имени. Кто же пытается убить его, так и не было ясно.

В какой-то момент министр окончательно осоловел. Как-то опал в кресле, голова упала на грудь, и он громко захрапел.

Парень немного подождал — вдруг министр проснется, и все расскажет. Но тот и не думал открывать глаза. Как раз наоборот, начал устраиваться поудобнее в кресле.

— Михаил Павлович, э-э-э… — парень осторожно дернул мужчину за рукав. Но тот не шелохнулся. Марк дернул сильнее, чуть не свалив министра с кресла. — Михаил Петрович, кто она? Кто этот человек?

Мужчина заворочался, заворчал, и, наконец, открыл глаза.

— Скажите, кто она? — Марк наклонился к его лицу.

— А? — министр никак не мог очнуться.

— С кем вы разговаривали? Кто хочет меня убить? — Марк все равно пытался добиться ответа. — Михаил Павлович, вы слышите меня?

Министр мычал что-то в ответ, не понимая, что от него хотят.