— Пошли, Федя, пошли.

И первым выскочил из комнаты, но уже в коридоре его нагнал голос слуги:

— Господин граф, одну минуту.

Парень обернулся.

— Вы не могли бы приструнить вашего питомца. Последние несколько недель он стал совершенно невыносим.

Марк недоуменно дёрнул головой. Что это еще за питомец?

Старик скосил глаза в бок, в сторону массивного рыцарского доспеха у стены.

— Какой еще питомец? — Марк уставился на доспех, но ничего необычного не увидел. — Фёдор, что за загадки?

Он уже хотел развернуться, как из-за железной ноги доспеха выпрыгнул кролик. Белый, пухлый, с ушами в раскорячку и носиком-кнопкой он смотрелся потешно, и никак не опасно.

Марк сразу же узнал его — в подвале онсоздавал десятки таких иллюзий. Обычные фантомы, простые иллюзии, которыми никого не напугать, и тем более не причинить ими вреда.

— Ха-ха! Фёдор, ты чего? Этот малыш же и мухи не обидит, — хохотнул парень. — Милота! Чем он тебе помешал? От него же вреда никакого.

— Вы ошибаетесь, господин граф, — поморщился старый слуга. — Вы создали настоящее чудовище. Он грызет все, до чего может дотянуться. Ему все равно, что это — дерево, камень и даже металл. Прошу вас, сделайте с ним что-нибудь.

— Как это погрызть⁈ Это же иллюзия!

— Вот, прошу полюбопытствовать.

Федор сделал шаг в сторону рыцарского доспеха и показал на поножи из блестящего металла, часть которых была самым натуральным образом прогрызена. Железо в этом месте превратилось в лохмотья.

— Прошу заметить, господин граф, эти доспехи работы знаменитого баварского мастера Эрика фон Тронстена, к которому обращались самые высокородные персоны старого времени. Его доспехи ценились за то, что их практически нельзя было повредить. А эта твар… Прошу прощение, а ваш питомец, все это погрыз!

Какое-то время Марк был в ступоре. Оторопело смотрел то на няшного, словно только из аниме, кролика, то на жеванный металл. И пытался как-то все это уложить в голове.

— Подожди, подожди, — бормотал в задумчивости. — Я что, оживил иллюзию?

Сам не веря в свои слова, парень наклонился и потянулся рукой к неподвижно сидящему кролика. Захотел погладить, чтобы хоть так убедиться в его реальности.

— Господин гра… — предостерегающе вскрикнул старик.

— Б…ь!

Марк каким-то чудом успел убрать руку, как рядом с его пальцами клацнули здоровенный белые зубы.

— Ах ты, тварь!

Со злости с такой силой пнул его, что пушистый комок с каким-то хрюканьем улетел вдаль коридора.

— Благодарю вас, господин граф, — слуга вдруг с благодарностью поклонился. — Теперь я знаю, как поступать с вашим питомцем. Вот только вам придется сменить обувь…