— Разумеется, принцесса. С удовольствием помогу, — вежливо согласился Вольга и сразу же присел к столу, углубляясь в подсчёты вместе с Биссом.

Ингрид, радуясь возможности сбежать от проницательного взгляда Джеммы, быстро ушла в дальний конец огромной библиотеки. Стеллажи там уходили под самый потолок, напоминая высокие тёмные колонны. Оглядывая бесконечные ряды книг, она на всю библиотеку закричала Джемме:

— А что вообще должно быть на этом свитке? Как мне его узнать?!

— Там должна быть наша официальная королевская печать на сургуче! — так же громко ответила со своего места Джемма.

Ингрид принялась перебирать пыльные свитки на верхних полках. Чтобы дотянуться до самого верха, ей пришлось залезть прямо на уступ высокой декоративной колонны. Спустя пару минут её пальцы нащупали нужный пергамент.

— Нашла! — радостно воскликнула Ингрид и, балансируя на узком выступе, победно замахала свитком в воздухе.

Но гордость сыграла с ней злую шутку. Ткань платья зацепилась за край полки, нога соскользнула, и принцесса с коротким испуганным выдохом полетела вниз.

Серый, который как раз искал бумаги у соседнего шкафа, среагировал мгновенно. Он рванулся вперёд и в самый последний момент успел подхватить падающую Ингрид, намертво зафиксировав её в своих крепких рыцарских объятиях.

На испуганный крик Ингрид из-за стола тут же пулей примчался Вольга. Но стоило ему выбежать из-за поворота стеллажа, как он резко замер на месте. Перед его глазами предстала картина: Серый крепко держит на руках его Владычицу, а его ладони лежат прямо на её талии. В груди парня мгновенно вспыхнула глухая ярость, а взгляд потемнел от ревности. Он всё понял совершенно неправильно.

— И что здесь, черт возьми, происходит? — ледяным, дрожащим от злости голосом спросил Вольга, шагая вперёд. — Серый, у Meri руки лишние, или ты просто страх потерял? А ну убрал от неё свои клешни!

Серый от такой предъявы аж опешил, но выпускать принцессу не спешил, удивлённо приподняв бровь:

— Слышь, малец, ты остынь малёха. Я её вообще-то от перелома шеи спас, пока ты там над цифрами чах.

Ингрид, чувствуя, как обстановка накаляется, быстро соскочила на пол и встала между ними:

— Вольга, прекрати! Всё не так, как ты думаешь! Я просто падала с колонны!

— Да неужели?! — вскипел Вольга, проигнорировав слова принцессы и буравя Серого яростным взглядом. — Падала она! А он тут как тут, самый услужливый рыцарь Дамрии! Давно на чужое заглядываешься, Серый?

— Мальчик, следи за языком, пока я тебе его не укоротил, — мгновенно посерьёзнел Серый, сузив глаза. — Засунь свою ревность куда подальше и скажи спасибо, что твоя Владычица сейчас не лежит тут со сломанной ногой.