— Куда ж вторую, воевода, скобы нет.

— Скобу прибей.

Мужик почесал затылок и полез за молотком. Святослав обошёл детинец по кругу. Тын здесь был крепче городской стены, брёвна толще, но в двух местах земляной вал просел за зиму — осел, обвалился с краю.

— Вот это подсыпать. — Он ткнул сапогом в осыпь. — Камнем забутить, землёй сверху. Чтоб не ползло.

— Когда, воевода? Людей и так не хватает.

— Сегодня. Детинец устоит — есть куда отступить.

Больше никто не спорил. К полудню на воротах уже заколачивали свежие доски. Скрипели цепи. На стены поднимали камни и брёвна. У колодца ругались посадские — загоняли внутрь скотину. Коровы мычали, упирались, тянули назад. Отец Кондрат шёл вдоль стены с крестом и кадилом. За ним тянулись люди — старики, бабы, детвора. Святослав остановился посреди двора.

Голова гудела от шума. Ноги налились тяжестью. Он смотрел на весь этот город — на дым кузницы, на мужиков с брёвнами, на женщин с мешками, на мальчишек со стрелами.

— Зерно всё свезли? — спросил он у Андрея.

— Последние возы идут.

Воевода кивнул и снова посмотрел на Жиздру. Ниже под холмом темнела Другуска. Вода хорошо закрывала город. Только почему-то легче от этого не становилось. Ближе к вечеру, на дальнем берегу показались первые всадники. Потом ещё и ещё. Над степью потянулся дым походных костров.

К сумеркам земля за Жиздрой уже почернела от людей и коней.

Святослав смотрел со стены на подходящие войска. Было их много, настолько много, что о победе страшно было и думать. Против такой силищи можно было выстоять разве что всей Русью. Но это, может когда и случится, а может, и нет, никто не знает, а здесь и сейчас, нужно отстаивать город. Проклятые татары не спешили лезть на стены, просто медленно расставляли свои юрты и ждали, когда подтянется бесконечное войско. Они шли уже несколько часов, и всё не кончались. А потом, у воеводы возникла шальная мысль, всё равно умирать, так чего бы и не с лихостью.

Святослав бегом спустился со стены и подбежал к своим дружинникам, — детские на стены, шесть десятков конных за мной.

Они выехали из ворот прямо к мосту, его уже рубили мужики.

— Стой, стой, дожидайте, мужики!

Один из мастеровых удивлённо посмотрел на воеводу, — ни можно, мост оставить, вишь, какая страсть идёт.

— Дожидай, говорю, пока не вернёмся.

С этими словами они пронеслись по мосту мимо плотников. Хода не сбавляли, налетели на тех татар, что были ближе и смяли. Они даже не думали, что на них осмелятся напасть и были не готовы.

Святослав с дружиной бушевал недолго, у татар дело быстро делается, скоро к дружине двинулись всадники на маленьких лошадках, и воевода приказал уходить. Дружинники пронеслись по мосту, после чего плотники обрушили его, радуясь, что успели. Трупы татар и горящие юрты остались на том берегу Жиздры.