Михаэль смотрел на девочку, но никак не мог увидеть ни намека на какие-либо изъяны, могущие пролить свет на сказанное Люцифером. Да, кукольно-красивая, и красоты с возрастом не растеряет, скорее наоборот. Но о каких «дырках в душе» речь? И почему она живая, раз с ними даже мертвых быть не должно?

— Что с тобой не так? — спросил он и заметил, как она вздрогнула, совсем как тогда во дворце Матери. — Сбежать хочешь? — Усмешка вышла горькой, потому что ответа не требовалось: малышка давно бы уже сбежала, но отчего-то не могла.

Видимо, из-за этих самых дырок, которые видит только Люцифер. А чего еще она из-за них не может? И что будет, когда дыры затянутся? Ну, раз не убили, должны зажить, так?

— И что же ты сделаешь потом?

«Уничтожит все живое» — голосом Матери пронеслось в голове страшное пророчество.

И такие сильные чувства оно вызвало, что Михаэль не заметил, как шагнул ближе и занес руку для удара. Но не ударил… Нет, не сдержал себя — не смог. Хотел и не смог.

— Господин? — проблеяла от дверей не вовремя вернувшаяся нянька.

Михаэль шагнул к ней и нанес жгущую руку пощечину.

С того дня он не мог перестать думать о том, как же все-таки извести девчонку. Поначалу подковерные игры Совета лишь добавляли злости, и пару раз Михаэлю удалось довести Еву до истерики, убив у нее на глазах других девочек, взятых специально, чтобы те успели с ней сдружиться. Но дальше истерик дело не пошло, да и Совет вскоре успокоился, разделившись пополам между ним и Люцифером. И казалось, так будет вечно, пока брат сам однажды не предложил:

— Почему бы нам не объединить наследство Матери?

— Что? — не понял Михаэль.

— Детишки. Они ведь изначально были вместе. Так почему бы их снова не воссоединить?

— Они слишком юны для брачных клятв, — отмахнулся Михаэль, раздосадовано осознав, что если бы сдержался в свое время и не стал мучать девчонку, то вполне бы мог провернуть трюк с несчастной влюбленностью. Но нынешняя Ева слишком зашугана, слишком боится сблизиться хоть с кем-нибудь, просто подружиться, так что ни о какой любви и речи быть не может.

— Какие клятвы? — рассмеялся Люцифер. — Им бы для начала хотя бы просто пообщаться.

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Тебе жалко для мальчишки порченой куклы?

— Порченой? — возмутился Михаэль, но, как оказалось, зря.

— Дырки-то с души никуда не делись, так и зияют пустотой, как взгляд твоей подопечной.

Вот оно! Дырки не затянулись, значит, девчонка все еще уязвима. Так может, у воспитанника Люцифера получится то, чего не вышло у Михаэля?

— Они провели вместе ночь. Но в покоях не обнаружилось ни кусочка их ДНК. Мальчишка все выжег. Зачем выжигать, если не заметаешь другие следы? Ну, мы и подумали, что Адам Еву изнасиловал. Как наставник Евы, я просто обязан был вызвать Адама на поединок. Но Люцифер меня опередил. Сильно же мы удивились, когда девчонка пришла его спасать! И ведь у нее почти получилось, только что-то произошло в Эдемском саду незадолго до того, как мы с братом их нашли. Вот и вся история.