Василий Иванович закрыл глаза. Опустил веки, как будто закрыл шторами окна, выходящие на помойку. Ему больше не хотелось видеть никого из своих близких. Если бы только увидеть Ивана, если бы только увидеть младшенького…

Поместье жильцов Рюриковича и Годунова

— Ага, вот и вы приехали! — радостно приветствовал нас выбежавший из дома Борис. — Ну и где вас так долго носило? Стол уже накрыт, подогревали блюда два раза!

Мой напарник всё ещё был бледен, но уже выглядел молодцом. Не покачивался, не падал, подпрыгивал немножко при ходьбе, да и только.

— Мы по делам катались, Борис, — улыбнулся я в ответ. — А что до еды… Это хорошо! Я голоден, как волк! Быка бы съел!

— Ну, быка у нас нет, а вот жареным гусём побаловаться можно!

— И это отлично! Веди же, провожатый! — хлопнул я товарища по плечу.

Тот присел, скривился, а потом расхохотался, глядя на мою озадаченную рожу:

— Да шучу я, шучу! Всё со мной в полном порядке. Могу даже сальто сделать! Хотите?

— Не хочу, — покачал я головой.

— Ну и зря. Я всё равно его делать не умею, так что могли бы и посмеяться задарма.

Стол нас встретил борщом, жареной картошкой с грибами и пирогами с луком и яйцом. Не самая хорошая пища для вечера, но я был чертовски голоден, так что воздал должное умению поварихи.

За ужином рассказал Годунову про список с клубами. Посмотрел — на каком из названных клубов у него загорится глаз?

Глаза Годунова оставались всё такими же холодными. Ему ни один не пришелся по вкусу. Похоже, что возможность увильнуть от записи в клубы сейчас занимала его гораздо больше. Что же, пришлось всё брать в свои руки.

— Вот, например, я хочу поступить в клуб Развития Живицы и клуб Дуэлей, — произнес я, проглотив очередную ароматную ложку жареной картошки. — А тебе какой из них понравился?

— Мне бы что-нибудь полегче. Где ничего делать не нужно, просто взносы платить и числиться для галочки, — проговорил Годунов. — Есть такой клуб?

— Возможно тебе стоит его создать и стать главным по всякому-разному, — улыбнулся я в ответ.

— Смеётесь, Иван Васильевич? А между тем скажите — зачем вам это? У вас недостаточно развит дар живицы? Или вам мало дуэлей в жизни?

Я снова махнул весло картошки, прожевал, проглотил, а уже потом сказал:

— Знаешь, я не понимаю тех, кто отлынивает от нужных вещей. Ну вот, допустим, понадобится тебе сразиться в дуэли с каким-нибудь обидчиком Карамзиной…

— Княжну кто-то обидел? — встрепенулся Годунов.

— Нет, никто её не обижал. Пока. Но вот в дальнейшем… Она же хочет стать крылатым всадником, а мы всегда идем в бой до конца. И как же ты сможешь её защитить, если не будешь владеть навыками боя? Пропадет же княжна Карамзина ни за грош! И всё потому, что ты вместо науки захотел поваляться на диване и попялиться на какое-нибудь кинцо. Что? Не так я говорю?