Плевать, что это неблагородно. В бою благородство может очень сильно подвести. Я не ударил потому, что тогда удар не будет виден окружающим, а мне надо проделать его как можно более эффектнее.

— Удар Романова был нанесён! — раздался голос преподавателя.

— Быть такого не может, — услышал я тихое чертыханье Романова, а потом его деланно весёлый голос возвестил. — Я всегда играю со слабым противником, как кошка с мышкой!

— Да, я видел, как князь отвел кулак в последний момент! — тут же пошла поддержка с дружеской стороны. Бельский не мог остаться в стороне. — Чтобы ещё больше напугать Рюриковича. Видите, как он побледнел?

— Вообще-то Иван Васильевич ровно того же цвета, как и был в начале боя. Даже не вспотел, — послышался голос, от звука которого моё сердце сделало кульбит.

Марфа Васильевна смотрела на меня с легкой усмешкой на губах.

— А мне кажется, что Романов специально промахнулся. Он и в самом деле играет как кот с испуганной мышью, — процедил стоящий рядом с Собакиной князь Шуйский.

Между жильцами завязался спор, который меня мало волновал — я следил за противником. А то, что сотрясался воздух в стороне… Это никак не играло на пользу или во вред нашего боя.

Романов развернулся, чуть присел. Вокруг него ещё сильнее завихрились круги пыли. Он явно собирает силы для мощного броска. Настолько мощного, что мне придется худо. Синеватое свечение окутало его коконом сильнее, а затем…

Противник прыгнул вперёд с поднятым кулаком. Что же, вот это моя скорость! Я ушел в рывок, переводя своё тело в боевое состояние повышенной скорости.

Время как будто остановилось. Только тишина и мерный стук сердца. Романов проталкивался как будто сквозь воду.

Я поднял кулак в ответ и сделал шаг, уходя с линии атаки. Краешком правого глаза заметил что-то странное, но думать было некогда — Романов приближался. Он был уже в двух метрах, когда его нога зашла за другую ногу.

Мой кулак пошел вперёд, но лицо Романова начало опускаться. Он падал на лету!

И чтобы удар не прошел мимо, пришлось срочно корректировать траекторию полёта. Кулак нырнул вниз. И вместе с тем я не был уверен за точность. Но мне надо попасть!

Бумммм!

Звук удара прокатился по стенам зала и вернулся обратно. Вернулся туда, где моя рука по локоть и голова Романова покрылись облаком пыли. Девушки ахнули, когда пыль от удара рассеялась. Кулак застыл в считанных сантиметрах от виска лежащего противника, пробив тренировочный мат насквозь. Мало того, под матом ещё образовалась небольшая воронка, благо все осколки от удара впитал в себя порванный мат.