Капитан Нест же не знал, как пройти к замку Чанлеван напрямую, его родные земли были расположены в другой стороне. Просто по дороге — это было дальше, да и заметнее, если длинноухие все же контролируют захваченные территории, не надеясь полностью на подрастающие мелорны, и высылают патрули.
Так что, нам был нужен проводник, и тут встал вопрос: а кто им может стать, если из местных остались только женщины и дети?
В итоге нам пришлось, скрипя зубами, воспользоваться помощью двенадцатилетнего Илая. Мальчишка подходил самым первым, как только я понял этот вопрос, но я тогда его даже слушать не стал. Мне хватило недавней смерти Конора, хоть мальчишка и был старше Илая, и рисковать ребёнком мне не хотелось. Но, так уж получилось, что эта проклятая война не оставила мне выбора. Диран отнесся к выбору проводника более философски.
— Он уже практически мужчина, и на его глазах совершались поистине ужасные вещи. Защитить свою семью, свой дом, сделать хоть что-то для того, чтобы помочь нам справиться с захватчиками, которые надругались над его детством — это совершенно нормальное желание, и я не понимаю, почему ты так отрицательно его воспринимаешь, — и носфер взял со стола свой заплечный мешок, забросил его за спину и направился в сторону двери.
Я молча посверлил его спину тяжёлым взглядом. Он прав, демоны его раздери, но как же тошно на душе от такой правды. Заставив себя собраться и сосредоточиться на предстоящем деле, я повернулся к Олии, стоящей рядом со мной и стиснувшей руки в кулаки.
— Почему я не могу пойти с вами? — она пристально смотрела мне в глаза, а мне было не по себе от этого её взгляда.
— Мы уже это обсуждали, — о, да. Мы почти весь этот час, отведённый мною же самим на сборы, только и делали, что перепирались по этому поводу. — Послушай, — я отбросил все формальности, обхватил её за плечи, притянул к себе и твёрдо проговорил, глядя в глаза. — Ты принцесса, ты жена будущего регента и главы Совета Вигараса. Ты жена короля Гроумена в том случае, если мне удастся вернуть корону и освободить свою страну. И у тебя есть очень чёткая цель и куча не менее чётких задач: ты должна довести этих людей до Вигараса, а там, ты просто обязана продолжить заниматься моими делами. Ты должна убрать рощу мелорнов с земли Вигараса, и в этом тебе помогут наши изыскания. Если всё пойдёт как надо, то при поддержке магов, а у тебя куча сильных магов, начиная с Арна Нильса, который входит в мою свиту, и заканчивая Верховным архимагом. Убери эту дрянь со своей земли, это очень важно. Далее, ты целый год провела в туннелях и прекрасно знаешь те, что расположены под Тинексом. Завали их. Взорви, если понадобится, но не дай длинноухим шанса захватить Вигарас так же, как они это делали с другими государствами. Проведи до конца ревизию крепостей. Нильс — инженер, он тебе поможет. И, наконец, капитан Гастингс получил задание приготовить армию, которая сможет войти на территорию Гроумена, как только вы получите сигнал о том, что можно выдвигаться. А теперь ответь мне, что важнее — всё это, или твоё желание отправиться с нами в смертельно опасный поход, где есть очень много шансов погибнуть?