— Пятьдесят, — ответил я скучающим тоном и демонстративно глянул на хронометр. — Отдам в ближайшую неделю.

Дмитрий Анатольевич даже воздух в грудь набрал, чтобы что-то ответить мне, но также его и выпустил. Полагаю, весь мой вид и изменившийся стиль ведения беседы не позволял ему распекать меня, да и вообще перечить. Всё-таки он был слабым человеком. К сожалению.

— Постарайся отдать быстрее, — проговорил он, наконец, и махнул рукой, давая понять, что не держит меня.

— Постарайся стать достойным нашей фамилии, — сказал я, вставая. — У тебя ещё есть время.

С тем и вышел из кабинета отца, успев заметить, что всё-таки задел его за живое. Пусть думает, измениться можно в любой момент. Но некоторым для этого приходится принять чужое сознание.

— Я всё уладил, — сказал я Арману, покидая отцовский особняк, и продиктовал ему свой адрес, после чего добавил: — Там трёхэтажный флигель, подумай сколько людей потребуется.

Тот кивнул с явной благодарностью.

— Я не подведу, ваше благородие.

Приехав домой, я отпустил водителя и вошёл в тёмный холл. Солнце уже совсем скрылось за горизонтом, поэтому его лучи не проникали сквозь окна. "Ничего, завтра тут уже будет прислуга, — подумал я, проходя внутрь, — и дом наполнится жизнью.

Я практически заставил себя пойти в душ и ополоснуть тело под напором тёплой воды. И всё равно мне казалось, что от него пахнет гарью, как будто дым въелся в кожу и никак не хотел вымываться.

Главное, что меня отпустило чувство тревоги. Я знал, что сестре будет безопасно под крылом Пирогова. Следовало сосредоточиться и на других вещах.

И первая из них — Тайнопись. Что это вообще такое? Одно из изобретений князя Воронцова? Но спрашивать такое было небезопасно. Следовательно, нужно разобраться самому.

Я вышел из душа и сел на кровать. Мне нужно было чуть-чуть сосредоточиться. Я закрыл глаза, и перед ними снова возникла картинка с пустым вместилищем и каналами. А за всем этим клубящаяся сила. И в тот момент, когда в меня ударила молния из оружия полицейского, эти каналы открылись.

Наверное, — решил я, — там стояла заглушка после ухода предыдущего сознания. То есть для магии сознание важно. Надо поинтересоваться у Бориса, есть ли магия у нежити? Судя по моим ощущениям, нет. И это наталкивает на нехорошие мысли. Нет, дело должно быть в чём-то другом.

Я понял, что снова ушёл далеко от целей. Мне надо научиться сосредотачиваться на конкретных моментах. Я снова выдохнул и повернулся налево.

Живоглот сидел, как ни в чём не бывало. Только вот глаза его были прикрыты. Возможно, он уже спал.