Он на миг задумался, а затем продолжил:

— Пока твои повреждённые меридианы не позволяют провести трансформацию немедленно. Придётся дождаться их полного восстановления. Но в этом, как ни странно, есть и своя польза. У меня будет больше времени, чтобы подобрать для тебя идеально подходящую малую виверну.Ту, чья кровь больше всего гармонируют с твоей собственной. А это, поверь мне, один из ключевых факторов успеха трансформации.

Он сделал паузу и вдруг спросил:

— Ты ведь собирался идти по пути металлической виверны?

Ранд кивнул.

— Да, мастер.

— Металлическая виверна… — задумчиво протянул Байрон. — Это крайне ответственный выбор. Он во многом определит твой будущий путь культивации, твою силу, твои слабости, даже частично саму суть твоего дао. Ошибки здесь быть не должно. Ты же понимаешь это?

— Понимаю, мастер.

— Хорошо. Но я всё же обязан ещё раз спросить: ты всё как следует обдумал? Ты уверен, что именно этот путь — твой?

Пруд Основы Пламени, конечно, несколько ограничил твои возможности, но у тебя всё ещё есть выбор. Ты можешь выбрать огненную, земную и даже громовую виверну, ибо её атрибут достаточно схож с огненной.

— Мастер, я полностью уверен в своём решении. С того самого дня, когда я ступил на путь культивации и услышал ваши рассказы о достоинствах и недостатках различных драконоподобных существ, я решил, что при создании основания моя трансформация будет связана именно с кровью металлической виверны. Этот выбор я сделал тогда, и он не изменился до сих пор. И он не изменится в будущем.

Он помедлил и добавил, чуть тише:

— Если же не удастся найти идеально подходящую металлическую виверну, я приму вариант с земной. Но это — лишь крайний случай. И такого исхода мне бы хотелось избежать.

— Хорошо, я постараюсь учесть твои пожелания. Если у тебя остались какие-либо вопросы, задай их сейчас — времени осталось не так много. Скоро мне придётся тебя покинуть.

— Да, мастер, — Ранд слегка склонил голову. — Кое-что мне нужно узнать. Насколько мне известно, прежде чем принимать кровь зверя, необходимо довести до совершенства технику укрепления тела. Моё Бронзовое Тело пока достигло только первого уровня мастерства. Будет ли этого достаточно?

— Для начала — да. Первое время кровь малой виверны будет настолько ослаблена, что даже несовершенное Бронзовое Тело сможет её выдержать. Однако это лишь отсрочка. Как только кровь начнёт «восстанавливаться» и возвращать утраченную силу, твоё тело окажется под колоссальным давлением. Чтобы сопротивляться «восстановлению» крови как можно дольше, тебе необходимо будет довести Бронзовое Тело до совершенства в кратчайшие сроки. Ещё есть вопросы?