Ранд слегка улыбнулся краем губ.
— Ты хорошо меня знаешь, Ларк. Пока повременим с сообщением.
Глава 79.
Наследие падшего дракона. Часть Третья.
Они начали спуск. Далеко впереди двигались марионетки Ранда, каждая из которых напоминала огромного богомола, выточенного из серебристого металла. Их суставы издавали сухой хруст при каждом движении, а глаза-руны вспыхивали холодным голубым светом, вырывая из тьмы очертания коридора. Принц передал управление Ларку — лишь он мог раскрыть их истинный боевой и исследовательский потенциал.
Часть механических созданий ползла по стенам, часть — по потолку. Они методично выискивали скрытые ловушки, проверяли каждый сантиметр пространства, но, к удивлению отряда, никаких механизмов или формаций обнаружено не было.
Сам проход оказался колоссальным: своды терялись где-то в мраке на высоте почти сотни метров, а ширина лишь немногим уступала. Ступени явно были возведены не для человека — каждая представляла собой монолитный каменный блок высотой в два человеческих роста. Всё вокруг говорило о том, что этот путь предназначался для существ куда более грандиозных.
Стены и ступени выглядели полурасплавленными, будто их некогда коснулись языки могущественного пламени. На каменной поверхности угадывались смутные контуры древних рисунков или письмен, но время и разрушения сделали их нечитаемыми. Лишь кое-где оставались едва уловимые линии, намекавшие на сцены древних битв.
Ларк провёл ладонью по стене, его пальцы на миг засветились фиолетовым светом.
— Я не узнаю этот материал, — произнёс он медленно, с оттенком недоверия в голосе. — Коридор и ступени невероятно прочны. Даже если я вложу всю силу, не уверен, что сумею оставить хотя бы царапину. Качество… минимум на уровне пика пятой стадии. — он нахмурился и, задержав взгляд на обугленных стенах, добавил: — Тот зверь… никак не мог нанести такие повреждения. Здесь действовало нечто куда более могущественное.
После его слов в отряде повисла тишина, тяжёлая и напряжённая. Даже шаги марионеток, до этого сопровождавшие их сухим треском, будто приглушились, растворяясь в глубоком мраке.
Спустя несколько долгих мгновений Ларк вновь нарушил молчание. Говорил он тихо, почти шёпотом, но в каменном коридоре его слова гулко разнеслись эхом, уходя в темноту впереди:
— Такая колоссальная конструкция… Она простирается минимум на десятки километров. Даже с учётом того, что мы глубоко под землёй, формация Небесного Ока во дворце, следящая за империей, должна была уловить что-то столь огромное. Но я не видел ни одного упоминания о ней в записях.