Ранд слегка побледнел, пальцы его незаметно сжались в кулак, а голос прозвучал отрешённо, словно он говорил не о себе:
— Значит, вот, что меня ждёт. Высокая вероятность погибнуть сразу… а затем около года жизни, полной боли и страданий. Если я успею за это время прорваться на следующую стадию, то выживу. Если же нет, то смерти мне не избежать.
В это мгновение в его памяти всплыли слова Эленделя:
— Неудивительно, что сект-мастер Элендель спрашивал меня: готов ли я пожертвовать жизнью ради секты. Теперь я понимаю, что он действительно имел в виду.
Байрон кивнул медленно, словно подтверждая неизбежность:
— Всё именно так. Сект-мастер редко о чём-то говорит просто так, и своим ответом на его вопрос, ты уже дал своё согласие. Теперь отказаться ты не в праве — решение уже принято. Но ты сам своими поступками навлёк на себя эту судьбу: тебе некого винить.
Его голос стал чуть мягче, хотя в нём всё ещё чувствовался холод:
— И всё же могу тебя немного успокоить. За прошедшие годы нам удалось снизить вероятность мгновенной гибели при инициации. Мы выяснили её главную причину — и устранили большую часть опасности. Более того с твоими качествами и даром риск смерти на самом первом шаге крайне мал.
— Я понимаю. Мастер, вы можете мне поведать, в чем именно заключается способ, придуманный вашей женой?
Байрон на миг отвёл взгляд, словно обдумывая, насколько далеко он может зайти в своём рассказе.
— Частично. Детали я тебе рассказать не могу, ибо это считается секретом секты. На меня наложено ограничивающая печать, нарушить которую я не в силах. Однако сект-мастер разрешил мне в общих чертах описать тебе его суть:
— Первое. Вносятся изменения в первые три уровня метода культивации Мифической Крови.
— Второе. Берётся яйцо малой виверны. Пока зверь ещё не вылупился, на него накладывают особые техники: ослабляющие, изнуряющие. Они повреждают его жизненный источник, урезают природный дар и насильно снижают силу крови до уровня, который может выдержать даже Конденсация Ци…
Глава 75.
Ранняя трансформация. Часть Первая.
Несколько минут спустя Байрон закончил объяснение концепции, лежавшей в основе метода ранней трансформации. Его голос постепенно стих, и тишина повисла в зале, дав Ранду возможность переварить услышанное. Затем мастер плавно перевёл разговор на состояние своего ученика:
— Думаю, основную суть ты уловил. Больше я пока не имею права рассказать — оставшиеся детали ты узнаешь лишь незадолго до самой операции. Тогда же я передам тебе изменённую версию метода культивации Мифической Крови. Не тревожься: изменения там незначительные, и касаются лишь нескольких потоков циркуляции Ци и пары дыхательных циклов, так что ты быстро к ним приспособишься.