Над полем висела неестественная тишина. Даже птиц не было слышно.

«Если человек с чемоданом не преследовал злых намерений, он не стал бы скрываться. Значит, намерения у него недобрые. Можно конечно предположить, что он просто не видел меня…»

Но почему-то в это не верилось.

А еще он вдруг понял, что стоя вот так посреди поля, представляет собой отличную мишень. В голове промелькнула шальная мысль убежать в лес, но Стас осадил себя, решив, что если бы Некто хотел его убить, то давно бы это сделал. Значит самым правильным решением сейчас будет возвращение в самолет.

Так уж сложилась его жизнь, что до сих пор он никогда не дрался. В то время, когда мальчишки во дворе ходили с соседскими «стенка на стенку», Стаса на отцовой «Волге» возили в музыкальную школу и на английский. Да и потом, когда он стал старше, ему всегда удавалось не доводить конфликты до крайности. Теперь же нужно было готовиться к бою неизвестно с кем. Оглядевшись по сторонам, Стас поднял с земли длинный и загнутый словно сабля обломок и, ощущая в животе холодок страха, направился к самолету.

После света дня внутри было сумрачно. Звоницын лежал все там же, все в той же позе. Кроме него в самолете никого не было.

— Юрий Константинович, — позвал Стас.

Звоницын не ответил.

Приблизившись, Стас увидел, что выражение его лица стало слишком умиротворенным, а взгляд устремлен в одну точку. Вот тебе раз — умер.

— Ну что, нашел? — раздался за спиной мужской голос.

От неожиданности Стас вздрогнул и едва не выронил из рук обломок. Резко обернувшись, он увидел в дверном проеме охранника Звоницына, которого звали Щегол. Его лицо было в запекшейся крови. В одной руке он держал пистолет, а в другой — раскрытый чемоданчик, где раньше хранилось ожерелье.

— Что… нашел? — переспросил Стас.

— Кончай тут дурочку валять, — сказал охранник и отшвырнул чемодан в сторону. — Где брюлики? Звонарь сказал, что ты пошел их искать.

Пистолет в его руке качнулся, будто соглашаясь с хозяином.

Несмотря на явную фатальность ситуации, после этих слов на душе у Стаса стало легче: значит Щегол не видел, как он забрал ожерелье.

— Я не нашел их, — сказал он.

— А в лесу что делал?

— Так… думал, жилье какое можно найти…

— Ну и как? Нашел? — Щегол склонил узколобую голову набок, в самом деле став похожим на птицу.

— Нет.

— Клади железку на пол, а руки за голову, — приказал охранник и кивнул на обломок. Против пистолета он был конечно бесполезен, но оставаться совсем безоружным показалось Стасу еще страшнее.

— Кому сказал, железку на пол! — разозлился Щегол.

Стас решил, что в его положении лучше подчиниться, и бросил обломок на пол.