— Но в это же время, благодаря вашим стараниям, слухи, ходящие вокруг вас, уже на многое намекают, так что большинство гостей наверняка будут догадываться до того, в честь чего данный вечер. Но даже это не повод сразу раскрывать карты. Поэтому до нужного момента вы будете вести себя так, как это было и на прошлом вечере. Это ясно?

— Ага.

— Да.

— Также, из особо важного, данный вечер посетит сам Император.

«Император? Интересно.»

— В отношении его вы должны будете проявлять, естественно, больше внимания, чем к кому-либо еще. То есть, если он захочет вас поздравить — сами к нему подходите и заводите разговор; если он захочет с вами пообщаться — подходите сами к нему и опять же заводите разговор; если он вдруг что-то захочет — делаете так, как он захочет. Это понятно?

— Да.

— Да.

Услышав это, он кивнул.

— Но всё это вы должны делать ненавязчиво и не принижая других, сильно выделяя на фоне них Императора. В таком случае это будет выглядеть сильным пресмыканием. Мы, пускай и не Императорский род, но один из сильнейших родов Японской Империи. Для нас такое просто недопустимо.

«Звучит противоречиво. Но, судя по тому, что Мияко слушает это сквозь уши без какого-либо интереса, это полная норма».

— С этим вопросом, пожалуй, всё. Теперь о втором по важности вопросе — процедуре принятия в род. Ты знаешь, как она происходит, Акира?

— Нет, — честно признался я.

— Для этого используются специальные артефакты древних. Если говорить о других родах, то артефакт подобного типа есть не у всех. Те рода, у которых такого артефакта нет, запрашивают их у Императорского рода, за что потом должны оказать услугу или несколько услуг — в зависимости от множества факторов. У нашего же рода, разумеется, такой артефакт есть.

«Ожидаемо».

— Доставят его только к церемонии, так что увидеть сможешь только во время процесса. Представляет же он из себя две вещи: древний ножик и такая же древняя каменная миска. Процесс же принятия в род следующий: каждый нынешний член рода берёт ножик и сжимает в ладони, пуская кровь, заполняющую миску. И так делает абсолютно каждый ныне живой член рода. Если это не сделает каждый — ничего не выйдет. Когда же все члены рода это сделают, миску передадут тебе, и тебе придётся опустошить её всю. До самой последней капли, иначе ничего не выйдет. Если тебя вырвет или ты не сможешь допить, или произойдёт ещё что-то — церемония будет не завершена, и в этом случае ты навсегда лишишься возможности стать частью рода. Это худший для всех нас исход, так что тебе придётся постараться и выпить всё, чего бы тебе это ни стоило, это понятно?