Сердце застучало быстрее: отец Эфдокии оказался ещё более страшным, чем я ожидала. Должно быть, восстание не удалось, но лорд Адмэнт доказал свою невиновность, иначе его бы казнили. Или, как минимум, лишили земель.
— В то время лорд Бэрнст как раз вернулся после очередного похода, — мечтательно улыбнувшись, продолжила женщина. — Красивый и отважный генерал, за плечами которого были только победы, он пользовался огромным успехом у придворных дам…
В груди неприятно кольнуло. Не сдержавшись, я нетерпеливо перебила:
— Так восстание подавили или нет?
Вэссима растерянно моргнула, а потом виновато улыбнулась:
— Генерал лично возглавил королевскую стражу, и его умелое руководство спасло положение молодого короля. Враги отступили, но многим удалось уйти от ответственности в те смутные времена.
— Моему отцу в том числе, — понимающе кивнула я. — А что потом? Вряд ли лорд Адмэнт забыл о своих планах.
— Верно, — помрачнела леди и, наградив меня сочувствующим взглядом, тяжело вздохнула: — Но ему пришлось отложить их. По столице пошли слухи, что лорд Адмэнт внезапно потерял способность иметь детей. Поговаривали, что ваша мать встала на сторону короля. Правды мы не узнаем, поскольку она случайно упала с лестницы и погибла.
По спине побежали неприятные мурашки от догадок, которые возникали одна страшнее другой.
Вэссима неторопливо продолжала:
— Влияние вашего отца на лордов начало стремительно уменьшаться, ведь у него не было наследника, лишь дочь и внучка. Чтобы не растерять последних сторонников, лорд Адмэнт решил сделать всё возможное, чтобы в роду Адмэнт появился мальчик. В то время Бриэтта была слишком мала для замужества, а вы счастливо замужем. Поэтому вам пришлось срочно овдоветь.
Я машинально коснулась указательным пальцем лба и пробормотала:
— Но зачем во имя Этры? Ведь можно было дождаться второго ребёнка…
— Считается, что от любви рождаются девочки, а от ненависти мальчики, — с горькой усмешкой пояснила леди Цирз.
Я не стала говорить, что даже с точки зрения банальной статистики это утверждение не имело никакой логики. Но смысл спорить об убеждениях человека, для которого дочь и внучка — лишь средства достижения цели? Тем более, с женщиной, которая, как казалось, искренне желала мне помочь.
— Расчёт вашего отца оказался верен, — леди показала взглядом на Эгора.
Похоже, она знала, что малыш — мой настоящий сын. Поэтому не позволила состояться моей встрече с королём? После всего, что мне открылось, я догадывалась, почему Кэннон явился во дворец с повинной.
Своим арестом он добился безопасности для нас с Эгором. Ведь пока я считаюсь погибшей, король не будет тревожиться о возможном наследнике древнего королевского рода. И отец Эфдокии не станет мне докучать. Старику достаточно, что Эгор родился на свет.