— Где вы были? — спросила воинов, когда хлопнула входная дверь, и они вошли в дом.
— Обошли кругом и поговорили с соседями, — присаживаясь за стол, пояснил Эглор. — Люди здесь рано поднимаются, с рассветом.
— Ничего подозрительного не узнали, — успокаивающе добавил Убэрт.
Домуин вёл себя тихо. Выглядел он бледным и вздрагивал при каждом шорохе. Целитель явно был напуган, но, ощутив мой взгляд, попытался улыбнуться.
— Спасибо вам всем за помощь, — с чувством произнесла я. — Надеюсь, сегодня мы получим приглашение во дворец. Я сделаю всё, чтобы узнать о судьбе лорда Бэрнста. А если нет…
Повисла тяжёлая пауза, и я поспешила её прервать, весело закончив:
— Зато денег заработали!
О том, что не отступлю, не стала упоминать.
Если не удастся пробраться во дворец или не получится выяснить там о местонахождении бывшего супруга Эфдокии, я собиралась навестить старшего лорда Адмэнта. Ведь он считает, что выманил дочь из Сиверии. Зачем расстраивать пожилого человека?
Как я и надеялась, на рынке нас уже поджидали. В месте, где вчера стоял наш столик с редким для Илланора товаром, неподвижно застыли трое мужчин. Торговцы сторонились их, поглядывая с опаской.
— Драконы, — безошибочно определила я.
Воины кивнули, а целитель попятился, но Эглор схватил его за шиворот. Дэла, которая несла моего сыночка, посмотрела на незнакомцев с любопытством.
— Как вы догадались? Одеты они… обычно.
Девочка была права. В длинных плащах, подбитых мехом, и в тёмной одежде без нашивок и украшений, мужчины казались обычными горожанами с небольшим доходом. Но их выдавали высокие сапоги из особой кожи и цепкие взгляды, которыми незнакомцы ощупывали толпу.
— И не простые вояки, как мы, — мрачно добавил Убэрт, когда одни из мужчин натянул поглубже соскользнувший в головы капюшон.
Я кивнула, так как тоже заметила перстень, сверкнувший на руке главного из трёх. Такой же я видела у начальника стражи, когда пыталась уговорить его пропустить меня на королевскую кухню.
— Что будем делать? — испуганно прошептал Домуин и с надеждой спросил: — Уйдём?
— Зачем? — я решительно выпрямилась и поправила платье. — Мы же как раз и добивались внимания короля.
И решительно направилась к замаскированным королевским стражникам.
— Добрый день, господа. Желаете купить «Золотые горы» Сиверии?
— Это ты торгуешь сладостями из калладского клёна? — не представляясь, сразу поинтересовался главный. И, когда я кивнула, махнул: — Следуй за мной.
— Дэла, идём! — я протянула руку девочке.
Но стражник оттеснил мою помощницу в сторону:
— Одна.
— Нет, — я мгновенно оказалась рядом с Дэлой. — Это моя дочь и мой сын. Он ещё младенец. Без детей я никуда не пойду, господин.