Стук стульев и парт, шорох. Поднялась четверть класса. Причем почти у всех на партах стоят маленькие звездно-полосатые флажки.

— Спасибо. От себя лично и от лица всех настоящих европейцев, кто дрался против коричневой чумы, защищал и защищает свободу и демократию снимаю шляпу перед мужчинами ваших семей, желаю им всем вернуться домой с победой, живыми и здоровыми.

— Благодарю за поддержку, мистер Бользен, — молвил угловатый широкоплечий паренек со второй парты.

— Сэм, я видел сегодня утром твоего отца. Знаешь, он настоящий американец. Гордись им.

Дик заложил руки за спину.

— Мы все знаем, наша страна ведет тяжелую войну. На нас напали самые сильные державы Старого Света, против нас выступили застарелые монархии, погрязшие в мракобесии нацисты, жадные завистливые неудачники. Я знаю, многие из вас рвутся на фронт. Знаю, не перебивайте. В вашем возрасте это нормальное дело. Мой коллега мистер Финн на уроках истории может многое рассказать о юных солдатах армии Конфедератов, о таких же подростках как вы, наравне со взрослыми сражавшихся под знаменем Джорджа Вашингтона.

Бользен остановился и обвел взглядом класс. Все слушают внимательно. Лица серьезны. В глазах можно читать душу как открытую книгу. Когда-то Дик сам был таким, в далекие гимназические годы тайком бегал на собрание марксистского кружка. Этим детям уже не надо прятать книжки от родителей. Другая страна, другой мир, другие люди.

— Мужчины уходят воевать. Дома за их спинами остаются женщины и дети. Я думаю, вашим отцам и братьям будет спокойнее, если они будут уверены, что у них дома полный порядок, все крепко стоит, а их ждут и не унывают. Вы молоды, самое лучшее что вы можете сделать для нашей Америки и своих родителей это учиться, чтоб вырасти грамотными умелыми рабочими, бизнесменами, фермерами, врачами, адвокатами.

— У каждого свой фронт, свой участок обороны и полоса наступления. Пока моя работа вас учить. Ваше дело помогать мамам и сестрам дома, хорошо учиться. Я сам по себе знаю, очень тяжело, когда твои близкие далеко, может быть на другом континенте. Поэтому пишите солдатам письма. Не забывайте их. Знайте, на войне мало радостей, это грязная тяжелая мужская работа. Каждое письмо из дома, каждая весточка, строчка от близких как луч света.

— Спасибо. Садитесь. — Дик открыл ящик стола и вытащил книжку.

— Леди и джентльмены, поверьте, я не подрабатываю рекламным агентом. Но именно сегодня хочу посоветовать найти в магазине или библиотеке, взять у друзей прочитать прекрасный цикл повестей Аркадия Алга «Отряд Джеронимо».