— Так, успокойся, мужик. Успокойся.
— Убери от меня этого кретина! — орет Трей на мачеху, указывая на Мишу.
— Еще раз к ней подъедешь, — ревет Миша, — то, что сейчас было, покажется тебе цветочками. — Он на секунду замолкает, а потом обращается к Лайле. — А что до тебя, не смей с ней больше разговаривать. Ты просто хочешь, чтобы она почувствовала себя такой же гадкой, как ты.
Лайла ведет бровью и скрещивает руки на груди. Она знает, что он прав, так же как был прав и насчет меня, но не удостаивает его ответом.
— Да не буду я к ней подъезжать, — усмехается Трей. — Ты вроде бы уже это сделал и даже внутрь зарулил.
Из толпы доносятся смешки. Миша вырывается из рук Джей Ди, пристально глядя на Трея. Вид у него такой, будто он порвет на части, если тот еще хоть раз скажет грубое слово в мой адрес. Все ждут продолжения. Но Миша разворачивается, берет меня за руку и уводит из столовой.
— Мистер Лоран! — окликает его директриса.
Но Миша не обращает на нее внимания. Он заводит меня в мужской туалет, смачивает водой бумажные полотенца, выжимает их.
Потом подводит меня к раковине, приседает, ставит мою ногу себе на колено и медленно вытирает с нее апельсиновый сок.
Сердце сжимается, когда я вижу, как спокойно и аккуратно он это делает.
Намочив еще несколько полотенец, он переходит ко второй ноге, а потом развязывает шнурки и снимает с меня мокрые кеды.
— Мы все еще друзья? — дрожащим голосом спрашиваю я. — Потому что мне очень нужен Миша, а не Мейсен.
Я была неправа вчера. Он всегда Миша. Мейсен и Миша неразделимы.
А мне сейчас без друга никуда.
Взяв в руку мои перепачканные кеды, он встает, берет меня за руку и молча выводит из туалета.
— Куда мы идем?
— Подальше отсюда.
Мы уходим не оглядываясь. Наверно, завтра у меня будут проблемы, но никто и ничто не заставит меня сегодня отпустить его руку. Я еще крепче сжимаю ее и понимаю, что пойду с ним куда угодно. По крайней мере, сегодня.
Мы садимся в машину и долго молча куда-то едем. Играет музыка, на улице пасмурно, и мои веки тяжелеют. Наверно, потому, что в последний раз я более-менее выспалась в прошлый четверг.
Не знаю, готова ли простить его, но я хочу быть с ним. Его запах, вид, его прикосновения… Да ему даже необязательно меня трогать. Мне становится спокойно уже оттого, что он рядом.
Может, я чересчур ранимая, но сейчас не хочу быть ни в каком другом месте.
Накрапывает дождь. Мы въезжаем на дорожку, ведущую к дому, скрытому от посторонних глаз за живой изгородью.
Сердце у меня замирает.
— Твой дом?
Мы в Тандер-Бей? Не думала, что я приходила в себя так долго.