Не со мной — с жизнью. Что он и правда готов… бороться.
Но почему он спрашивает о таких вещах у меня? Не у своих друзей, например? Или те уже высказали свое мнение?
— Я не думаю, что мое мнение должно что-то значить, — сказала со вздохом.
— Спорите со мной? — он явно был недоволен… Не моим ответом, просто недоволен.
— Не спорю, — возразила, но покладисто. — Мне сложно судить, я не сталкивалась с большим количеством вэй в своей жизни… Но все девушки выглядят милыми и образованными. Умеют одеваться, ухаживают за собой, довольно сносно музицируют и вышивают…
— Отличные качества для будущей жены…
Сарказм?
А я тут причем? Это из традиции…
— Так может стоит их проверить на другие качества… нужные вам? — спросила почти сердито.
— И какие? — отозвался моментально мужчина.
— Это вам решать… Что для вас важно в будущей избраннице?
— Раньше я точно мог ответить на этот вопрос… А сейчас понимаю, что во многом… ошибался, — заявил он не совсем понятно, коротко глянув на меня, а потом отвернулся. — Впрочем, вы правы — имеет смысл дать им возможность проявить себя… Храбрые, во всяком случае, остались, — сказал он с мрачноватым смешком.
Угу, слабоумие и отвага, — я тоже отвернулась и отошла. Посмотрела на ветви, обвившие старые скульптуры — мы пошли сегодня другим маршрутом, в этой части сада я редко бывала.
Спокойно, Мара. Потом разберешься, с чего ты так нервничаешь. А сейчас постарайся быть искренней — он этого заслуживает.
— Некоторые мне кажутся слишком… молоденькими. Не готовыми ни для супружества, ни для нового положения — и речь не о возрасте, как понимаете, — начала задумчиво. Раз уж ему нужен разбор — будет разбор. И пусть я чувствую горечь, я должна с ней бороться. Словами. — Минимум трое — вэй Сальер и ее подруги — ведут себя неадекватно. Хихикают постоянно, падают в обмороки без повода, отправляют домой по несколько писем в день…
— Сообщают, что их не сожрали? — мне показалось, или мужчина улыбнулся?
— Ага, после завтрака, обеда и ужина, — я тоже, вроде бы, успокоилась. — Есть те, кто… похож на опытных игроков. И я бы даже не сказала, что это плохо, потому что они знают, чего хотят: вдова Майер, и вэи Баэр и Хеллман.
— Это самые сильные магические рода…
— Быть может потому девушки так уверены в себе. А в целом, я бы на вашем месте поговорила с распорядителем и… — сглотнула, но потом более уверенно продолжила. — Вы не узнаете их, пока не познакомитесь с каждой поближе.
— Действительно.
Мы оба замолчали, а мне стало совсем грустно, от того, что наши прогулки имели под собой такую тривиальную цель.