Пожалуй, надо придумать что-нибудь, что позволило мне хоть иногда выбираться к озеру и плавать. Я, конечно, не большой любитель физической активности, но даже мысль о купании в будущие жаркие десятницы меня весьма воодушевила. Не будь сейчас близко такого количества людей, я бы обязательно окунулась, а так… Убедившись, что рядом никого нет, скинула уже натирающие и ставшие неудобными кожаные башмаки, тканевые носочки, сняла шляпку, и, приподняв подол до колена, ступила в воду, едва не застонав от наслаждения.
Вода в озере оказалась не только прозрачной, но и довольно теплой у берега. А гладкие мелкие камни приятно массировали ноги.
Я побродила по мелководью, стараясь не слишком замочить подол, а потом уселась прямо на камни в тени большого дерева и достала из тканевого мешочка, предусмотрительно прихваченного с собой, свежие булочки и кисловатый плод ориса — повсеместно растущего здесь водянистого фрукта, который часто брали с собой взамен воды. Ведь и не нальешь никуда — глиняные и стеклянные емкости закрывались неплотно, а ходить с кувшином наперевес было бы довольно странно.
Хотя, озеро-то чистое… Нет уж. Чистое — не чистое, но там могло проживать немало микро и не очень микро организмов, и не известно, как я на них отреагирую.
За этим импровизированным обедом меня и застал мэрр Корни.
Я увидела его издали, но ничуть не стушевалась. Поскольку мы были с ним одного положения, то такая вот встреча наедине, пусть и не в замке, была более чем позволительна.
Лишь выпрямила спину и распределила подол так, чтобы он прикрывал босые ступни.
Эйкоб начал улыбаться издалека. А приблизившись и вовсе принялся махать рукой. Судя по всему, и в этом мире сам факт выезда на природу делал поведение окружающих более раскрепощенным.
— Мэсси Аньер сказала, что я найду вас здесь…
— Вы нашли меня здесь, — я улыбнулась. — Не знала, что вы уже вернулись…
— Только что. И сразу направился к озеру — убедиться, что вам не нужна помощь. Но все сделано просто замечательно.
Это было мило. И признание моей работы, и тот факт, что он не пошел отдыхать с дороги, а поехал сюда.
— Благодарю, — кивнула.
— Вы позволите? — он указал на место рядом со мной.
— Конечно.
Мы немного помолчали, глядя на искрящуюся воду. А потом я принялась расспрашивать о его поездке и землях Эрендареллов, и получала довольно остроумные и интересные ответы. Оказывается, древний род имел обширные владения, включающие охотничьи угодья, несколько городков, деревни и постоялые дворы, а также дальнюю горную область, где добывались полезные минералы. И, несмотря на длительную незаинтересованность вэй-гана, ничего не пришло в упадок благодаря мощной государственной системы поверенных. Что за система я не слишком-то поняла, но решила, что большого значения это не имеет. Как управляющий Эйкоб являлся посредником между родом и этими поверенными, а также старостами и егерями. И дел у него было невпроворот, хотя, как он признался с легким смешком, обманывать вэй-ганов не рисковали, особенно «нашего».