— Семьсот пятьдесят рублей на подарки! Семьсот пятьдесят… С ума сойти!
Я улыбнулся. Львиная доля подарков была мною приобретена для неё.
— Чуть больше полгода назад я была учительницей математики, — продолжала она. — Жила на зарплату в 146 рублей. Откладывала по 10 рублей в месяц. А тут 750 рублей только на новогодние подарки… Страшно становится, Тош. Знаешь, сколько твой любимый Карабалак получает?
Я с интересом на миг взглянул на неё:
— Сколько?
— 152 рубля! — воскликнула Наташка. — Это вместе с классным руководством! А он — глава семьи, у него дочери лет 10.
— Ну, может, жена неплохо зарабатывает? — предположил я.
— Библиотекарь она! — отмахнулась Наталья. — В областной библиотеке в читалке работает.
— М-да, — задумался я. Поэтому Максим Иванович всегда в конце месяца «стрельбой» занимался: где бы трешку, пятёрку, десятку до зарплаты перехватить?
— А ты — раз! И отдал семь с половиной сотен на подарки да еще к новому году.
— Разве плохо, Наташ? — вяло улыбнулся я.
— Хорошо, Тош, — она тоже так же вяло улыбнулась. — Только страшно. Страшно и обидно. Почему учитель, врач не может себе этого позволить?
Когда уже покидали гостеприимного фарцовщика, он поинтересовался насчет возможности возобновления сеансов исцеления.
— Нет, Гершон Самуэльевич, — я отрицательно покачал головой. — Я теперь живу в деревне вдали от цивилизации. В городе бываю крайне редко. Поэтому не стоит… И не стоит обо мне рассказывать вообще кому-либо.
Последнюю фразу я произнес под конструкт подчинения. Забывать меня не надо, но вот рассказывать обо мне совсем не стоит. Уж слишком у него знакомые хлопотные и капризные.
После визита к фарцовщику я набрался наглости, и предложил переночевать у меня. А уже завтра и ехать обратно в деревню через Химик. К моему удивлению Наташка согласилась. Я загнал машину в гараж.
— У тебя даже гараж есть? — удивилась Наташка, осмотрев помещение и внутри, и снаружи.
— Конечно, — шутливо подхватил я. — Очень выгодный муж у тебя будет!
— Ты мне делаешь предложение? — кокетливо засмеялась она.
— Постоянно, — подтвердил я. — Как только тебя встретил в школе.
— С ума сойти…
С шутками, прибаутками мы дошли до дома, я открыл дверь своим ключом. Maman выскочила из комнаты встретить меня и застыла.
— Привет, мэм! — сообщил я. — Мы дома. Это Наташа. Прошу любить и жаловать.
— Здравствуйте, — осторожно из-за моей спины поздоровалась Наталья.
— Здрасьте, — ответила maman и представилась. — Нина. Нина Павловна.
— Можно просто — мама, — добавил я с самой что ни на есть серьезной миной на лице. И заметив формирование угрожающего выражения на лице у maman, с целью предотвращения термоядерного взрыва в локальной зоне нашей квартиры, быстренько попросил. — Мэм, мы есть хотим! Целый день не жрамши, замёрзши… Спасайте нас!